Tronçon 1: - Trinta (12.3 Km)

Nous commençons la quatrième étape en laissant derrière nous les rues de Guarda, la ville située à l’altitude la plus élevée du Portugal. Très vite, nous quittons le milieu urbain pour emprunter une agréable route secondaire qui nous conduit vers l’ouest, en nous enfonçant peu à peu dans les paysages du parc naturel de la Serra da Estrela.

Au cours de ces premiers kilomètres, nous profitons d’une conduite paisible sur un revêtement en très bon état. La route enchaîne de douces courbes et de légers changements de dénivelé tandis que nous traversons des quartiers dispersés et de petits villages, entourés de prairies, de murets de pierre et d’une végétation qui prend de plus en plus de place à mesure que nous nous éloignons de la ville.

Le relief commence à descendre progressivement, nous permettant d’admirer de belles vues sur les vallées qui s’ouvrent sur notre gauche. C’est un tronçon idéal pour prendre contact avec l’étape, profiter du paysage sans se presser et laisser le rythme du voyage donner la cadence.

Après avoir parcouru 12,3 kilómetros, nous arrivons à la localité de Trinta, porte d’entrée de l’un des coins naturels les plus spectaculaires du centre du Portugal et point final de ce premier tronçon.

Fin du tronçon

Tronçon 2: Trinta - N18-1 (5.7 Km)

Nous quittons Trinta pour nous enfoncer encore davantage au cœur du Parc naturel de la Serra da Estrela. La route se rétrécit légèrement et entame une descente continue entre des pentes couvertes de végétation, offrant une conduite bien plus technique que sur le tronçon précédent. Les virages s’enchaînent à un rythme soutenu, nous invitant à profiter du parcours tandis que le paysage prend de plus en plus d’ampleur.

Très vite, nous traversons la petite localité de Fernão Joanes, où les maisons en granit nous rappellent l’architecture traditionnelle de cette région de montagne. En quittant le noyau urbain, nous retrouvons une route parfaitement asphaltée qui serpente entre forêts, affleurements rocheux et petits ravins, en suivant le relief naturel de la montagne.

Sur ces kilomètres, la descente se poursuit de manière constante, nous permettant de contempler de nouvelles perspectives sur la vallée tout en alternant grandes courbes et virages plus serrés. C’est l’un de ces tronçons où il vaut la peine d’oublier l’horloge et de savourer le plaisir de rouler sur une route qui semble avoir été conçue pour les motards.

Après avoir parcouru 18 kilomètres, nous arrivons à un croisement en T, où nous tournons à droite pour commencer le tronçon suivant de l’étape.

Fin du tronçon

Tronçon 3: N18-1 - N232 (8.2 Km)

Nous tournons à droite pour aborder l’un des tronçons les plus spectaculaires de l’étape. La route N18-1 continue de perdre de l’altitude en se frayant un passage sur les flancs de la Serra da Estrela, enchaînant des virages de tous rayons sur un revêtement excellent qui invite à savourer la conduite avec calme et précision.

Le paysage change sans cesse. Nous alternons entre des zones boisées, des versants couverts de broussailles et de petits belvédères naturels d’où l’on profite de magnifiques vues sur la vallée. La route épouse le relief de la montagne presque sans lignes droites, faisant de ces kilomètres un véritable plaisir pour tout motard.

Plus loin, nous traversons le petit hameau de Vale de Amoreira, où la route s’adoucit brièvement avant de recommencer à serpenter entre les montagnes. Peu après apparaissent les indications vers Covilhã et Belmonte, signe que nous quittons peu à peu la Serra da Estrela pour nous diriger vers des terres moins accidentées.

Après avoir parcouru 8,2 kilomètres, nous arrivons à un carrefour en T, où nous tournons à droite pour nous engager sur la N232 et entamer le tronçon suivant de l’étape.

Fin du tronçon

Tronçon 4: N232 - M595 (79.8 Km)

Nous quittons Manteigas pour aborder l’un des tronçons les plus spectaculaires de toute l’étape. La route commence à prendre de l’altitude avec détermination tandis que nous pénétrons au cœur du Parque Natural da Serra da Estrela. Très vite, le paysage change complètement : les zones urbaines disparaissent et nous sommes entourés de montagnes, de forêts de pins et de pentes de granit qui annoncent que nous entrons dans la grande sierra portugaise.

Pendant une grande partie de l’itinéraire, nous enchaînons une succession presque ininterrompue de grands virages parfaitement revêtus qui invitent à savourer la conduite. À mesure que nous montons, la végétation se fait plus rare et les panoramas commencent à s’ouvrir sur les vallées profondes que nous laissons derrière nous. Chaque nouveau virage offre une perspective différente sur la Serra da Estrela, faisant de ce tronçon un véritable régal pour tout motard.

Après avoir atteint les zones les plus élevées, nous entamons une longue descente tout aussi spectaculaire. La route serpente sur le flanc de la montagne tandis que l’horizon s’élargit et nous permet de contempler des kilomètres et des kilomètres de paysage. Peu à peu, les premières maisons réapparaissent, signe que nous quittons la haute montagne et nous rapprochons à nouveau des zones habitées.

Au cours des derniers kilomètres, la conduite devient plus détendue. Nous laissons derrière nous les forts dénivelés et enchaînons des routes plus ouvertes jusqu’à atteindre le point de contrôle situé au kilomètre 106 de l’étape. À ce stade, nous avons déjà dépassé le premier centaine de kilomètres et laissons derrière nous l’un des tronçons de montagne les plus mémorables de tout le voyage. Au dernier carrefour, tournez à droite pour commencer le tronçon suivant.

Fin du tronçon

Tronçon 5: M595 - M594 (5 Km)

Nous entamons un court tronçon de à peine cinq kilomètres qui nous permet de laisser derrière nous les routes de montagne pour pénétrer dans un cadre bien plus paisible. Nous roulons sur la M595 sur un revêtement en bon état, en enchaînant de douces courbes et de courts bouts de ligne droite au milieu de pinèdes, de champs cultivés et de maisons éparses.

Le paysage est bien plus serein que celui des kilomètres précédents. Nous traversons les abords de Pedreles et d’Escolas, en profitant d’une conduite confortable et fluide tandis que nous avançons sur une route secondaire où la circulation est très faible et l’ambiance pleinement rurale.

En atteignant le kilomètre 111 de l’étape, nous terminons cette courte liaison, qui nous sert à retrouver un rythme de conduite plus tranquille après le passage exigeant de la Serra da Estrela. Au dernier carrefour, nous tournons à droite pour nous engager sur la M594 et commencer le tronçon suivant.

Fin du tronçon

Tronçon 6: M594 - Indeterminada (4 Km)

Nous laissons Mosteirinho derrière nous pour poursuivre sur la M594 sur un court tronçon qui conserve le charme agréable des routes secondaires de l’intérieur du Portugal. Nous roulons entre de petits villages et des zones agricoles, à travers un paysage paisible où les pinèdes et la végétation reprennent le devant de la scène. Le revêtement continue d’offrir de très bonnes conditions et la circulation reste faible.

La route alterne de douces descentes avec de larges courbes qui permettent de garder un rythme détendu. Au fur et à mesure que nous avançons, nous laissons derrière nous les dernières maisons pour revenir à un environnement entièrement rural, où le silence et l’absence de trafic rendent la conduite particulièrement agréable.

Après avoir parcouru quatre kilomètres, nous atteignons le kilomètre 115 de l’étape, où se termine ce bref raccord. Au dernier croisement, tournez à gauche pour quitter la M594 et continuer sur la route qui nous mènera vers le tronçon suivant.

Fin du tronçon

Tronçon 7: Indeterminada - Sao Joao de Lourosa (5 Km)

Nous poursuivons notre itinéraire sur une étroite route locale sans nom qui serpente en douceur entre de petits hameaux, des prairies et des taches de forêt. La chaussée est en bon état et la circulation est pratiquement inexistante, ce qui nous permet de profiter d'une conduite paisible en traversant un paysage typiquement rural du centre du Portugal.

Pendant ces cinq kilomètres, nous enchaînons de légers virages et de courtes lignes droites, en passant près d'habitations éparses et de petites exploitations agricoles. La route relie les villages de Quinta dos Frades et Lajeosa, où le rythme paisible de la vie rurale accompagne chaque kilomètre du parcours. C'est un tronçon court, mais très agréable pour savourer l'environnement sans se presser.

Au kilomètre 120 de l'étape, nous arrivons dans la localité de São João de Lourosa, où ce tronçon se termine. À São João de Lourosa, nous tournerons à droite pour rejoindre la M593 tout en restant dans cette localité.

Fin du tronçon

Tronçon 8: Sao Joao de Lourosa - N231 (2 Km)

Nous quittons São João de Lourosa pour parcourir un bref tronçon qui nous mène par une large avenue d’entrée vers Viseu. La route est large, avec un bon revêtement et une circulation un peu plus soutenue que celle rencontrée durant les derniers kilomètres ruraux, même si le trafic reste fluide.

Nous roulons entre des zones résidentielles et de փոքրես zones industrielles, en traversant la périphérie de la ville tandis que le paysage rural laisse peu à peu place à un environnement clairement urbain. Cette courte liaison sert à nous rapprocher de l’une des villes les plus importantes du centre du Portugal avant de repartir à la recherche de routes plus tranquilles.

Au kilomètre 122 de l’étape, ce tronçon prend fin. Au rond-point, nous prenons la première sortie pour rejoindre la N231 et poursuivre notre itinéraire vers le tronçon suivant.

Fin du tronçon

Tronçon 9: N231 - VISEU (3 Km)

Nous parcourons à peine 3 km sur la N231 pour entrer dans Viseu, l’une des villes historiques les plus intéressantes du centre du Portugal. La route traverse une zone entièrement urbaine, avec de larges avenues, plusieurs ronds-points et une circulation plus dense que celle rencontrée jusqu’à présent, il convient donc de redoubler d’attention et de s’adapter au rythme de la ville.

Avec un peu plus de 120 kilomètres parcourus depuis le début de l’étape, c’est un excellent endroit pour faire une pause et prendre le temps de découvrir Viseu. Son centre historique conserve une magnifique atmosphère médiévale, avec des rues pavées, des places animées et des monuments tels que la cathédrale Santa María, la place de la Sé, le musée Grão Vasco ou l’ancienne muraille. C’est aussi une ville agréable pour se promener et profiter de la gastronomie portugaise avant de poursuivre l’itinéraire.

À ce point, nous quitterons la N231 pour poursuivre notre parcours dans les rues de la ville vers la prochaine portion.

Fin du tronçon

Tronçon 10: VISEU - Sao Pedro do Sul (22 Km)

Nous quittons Viseu par la N16 en direction de São Pedro do Sul, laissant derrière nous le trafic urbain tandis que la route se fraie un chemin entre de douces collines et de petits noyaux d’habitation. Durant les premiers kilomètres, nous roulons sur une voie large et bien revêtue, qui laisse bientôt place à un parcours bien plus agréable, entouré de pinèdes, de champs cultivés et de prairies.

Le tracé alterne longues lignes droites et courbes larges et fluides qui permettent de garder un rythme constant et de profiter de la conduite. Nous traversons des localités comme Bodiosa, Queirã et Póvoa de Bodiosa, où le paysage mêle habitations traditionnelles, exploitations agricoles et végétation abondante. À mesure que nous nous approchons de la vallée du Vouga, la route commence à descendre en douceur, offrant de belles vues sur les versants qui entourent São Pedro do Sul.

Au kilomètre 147 de l’étape, nous arrivons à São Pedro do Sul, une localité célèbre pour ses thermes, considérés comme parmi les plus anciens de la péninsule Ibérique et déjà utilisés à l’époque romaine. Si nous avons le temps, cela vaut la peine de se rendre au spa historique ou de flâner dans le cadre agréable de la rivière Vouga avant de poursuivre notre aventure. D’ici, nous continuerons tout droit pour entamer le tronçon suivant de l’itinéraire.

Fin du tronçon

Tronçon 11: Sao Pedro do Sul - Vila Cha (56 Km)

Nous quittons São Pedro do Sul pour attaquer l’un des tronçons les plus longs de l’étape, en parcourant 56 kilomètres sur la N227 à travers un paysage qui enchaîne sans cesse changements de direction, petits villages et forêts luxuriantes. La route offre un excellent revêtement et un tracé très plaisant, reliant des virages de tous les rayons à de courtes lignes droites qui font de ce parcours un véritable régal pour tout motard.

Durant une grande partie du trajet, nous longeons la vallée du río Vouga, en traversant de petites localités comme Janarde, Covas, Carvalhal do Chão ou Arões, où le temps semble s’être arrêté. Les pinèdes denses, les eucalyptus et les versants couverts de végétation accompagnent en permanence la route, qui monte et descend en douceur en s’adaptant au relief de la sierra. À certains endroits, de belles panoramas s’ouvrent sur les vallées et les montagnes du centre du Portugal, nous invitant à lever le pied pour profiter du paysage.

Au fil des kilomètres, la route reste très sinueuse, offrant une conduite dynamique mais toujours agréable grâce à la faible circulation. C’est un de ces tronçons où il est difficile de ne pas se faire plaisir en enchaînant virage après virage tout en traversant un environnement naturel d’une grande beauté.

À la fin de ce parcours, nous atteignons le kilomètre 203 de l’étape, ayant déjà franchi la moitié de l’itinéraire de cette quatrième journée. Nous arrivons à Vila Chã, où s’achève le tronçon et d’où nous poursuivrons notre route sur les routes de l’intérieur du Portugal.

Fin du tronçon

Tronçon 12: Vila Cha - Sobradelo (4 Km)

Nous laissons Vila Chã derrière nous pour parcourir un court tronçon de seulement quatre kilomètres sur la N224. La route est large, avec un excellent revêtement et des virages très ouverts qui permettent de rouler confortablement tout en avançant parallèlement à la vallée. Le décor nous offre à nouveau un paysage dominé par les forêts et les douces montagnes de l’intérieur du Portugal, avec très peu de circulation et une agréable sensation de tranquillité.

Bien qu’il s’agisse d’une liaison brève, l’itinéraire se révèle plaisant grâce à l’ampleur de la voie et aux vues qui s’ouvrent sur les versants couverts de végétation. En quelques minutes à peine, nous atteignons Sobradelo, une petite localité de la municipalité de Vale de Cambra, entourée de nature et tout près de la Serra da Freita, un espace naturel connu pour ses belvédères, ses sentiers de randonnée et ses curiosités géologiques comme les célèbres Pedras Parideiras, des roches singulières capables de se détacher en petits fragments de granit.

Fin du tronçon

Tronçon 13: Sobradelo - Mo (7 Km)

Nous quittons Sobradelo pour nous engager sur la M1326, une route secondaire qui nous replonge dans l’atmosphère la plus authentique de l’intérieur du Portugal. Pendant ces sept kilomètres, nous roulons sur une voie étroite et parfaitement asphaltée, entourée de forêts, de prairies et de petits villages où la circulation est à peine présente. C’est l’un de ces tronçons qui invitent à lever le pied et à profiter du paysage sans se presser.

L’itinéraire longe la vallée, traversant des lieux comme Ribeira de Cima et Ribeira de Baixo, où la végétation devient particulièrement abondante. Par endroits, les arbres forment un agréable tunnel naturel au-dessus de la route, tandis que les courbes douces et les changements de direction continus rendent la conduite très agréable. Le bruit de l’eau et la proximité de la rivière accompagnent une bonne partie du trajet, apportant une agréable sensation de fraîcheur.

À l’arrivée à Mo, ce tronçon se termine au kilomètre 214 de l’étape. Ce petit noyau rural conserve intact le caractère traditionnel de la région et constitue l’avant-scène parfaite pour continuer à nous enfoncer dans les montagnes du centre du Portugal. Au dernier carrefour, nous tournerons à gauche pour poursuivre notre route sur la N224-3.

Fin du tronçon

Tronçon 14: Mo - N224 (13 Km)

Nous laissons Mo derrière nous pour parcourir les treize kilomètres de ce tronçon par la N224-3, une route secondaire qui nous offre à nouveau une conduite très plaisante. Les premiers kilomètres traversent de petits villages où les maisons traditionnelles alternent avec des habitations plus modernes, tandis que la route enchaîne des courbes douces avec d’autres un peu plus serrées. Le revêtement est en bon état et la circulation est généralement faible, ce qui nous permettra de profiter d’une conduite détendue.

Après avoir quitté les zones habitées, le paysage change rapidement et nous entrons dans un environnement beaucoup plus forestier. Les pinèdes et les eucalyptus accompagnent une grande partie du parcours, formant un agréable couloir vert. La route serpente entre de petites collines et des talus rocheux, alternant des portions rapides avec d’autres plus sinueuses qui maintiennent l’intérêt du motard à tout moment.

À mesure que nous approchons de la fin du tronçon, les premières maisons réapparaissent, annonçant l’arrivée sur la N224. À ce stade, nous avons déjà parcouru 227 kilomètres d’étape, une bonne référence pour vérifier notre progression vers l’ouest du Portugal. L’itinéraire reste très varié et de nombreux coins restent encore à découvrir.

Au carrefour final, nous continuerons tout droit pour rejoindre la N224 et poursuivre l’itinéraire.

Fin du tronçon

Tronçon 15: N224 - Estarreja (3 Km)

Ce court tronçon de seulement trois kilomètres nous mène jusqu’à Estarreja en suivant la N224. La route traverse entièrement un environnement urbain, en passant par des quartiers résidentiels où dominent les maisons individuelles, les petits lotissements et quelques commerces de proximité. La circulation peut être un peu plus dense que sur les tronçons précédents ; il convient donc de garder un rythme tranquille et de rester attentif aux nombreux accès et passages piétons.

En quelques minutes, nous arrivons à Estarreja, une ville qui mérite bien une petite halte. Son principal attrait est le Parque Municipal do Antuã, un agréable espace vert idéal pour se promener, ainsi que l’Iglesia de San Pedro, située dans le centre-ville. Tout près se trouve également la BioRia, l’un des espaces naturels les plus intéressants de la Ría de Aveiro, avec ses passerelles et ses observatoires pour découvrir les oiseaux et les paysages caractéristiques des zones humides.

À la fin de ce tronçon, nous atteignons le kilomètre 230 de l’étape. Peu à peu, nous laissons derrière nous les zones les plus montagneuses de l’intérieur des terres pour nous engager dans une région beaucoup plus plate, où la proximité de l’Atlantique commence à se faire sentir aussi bien dans le paysage que dans l’ambiance.

Fin du tronçon

Tronçon 16: Estarreja - A25 (7 Km)

Nous quittons Estarreja pour parcourir les sept kilomètres de ce tronçon en suivant l’IC1 en direction du sud. Dès les premiers mètres, nous traversons la périphérie de la ville, entre zones résidentielles, petites industries et commerces, avant que la route ne gagne en largeur et en fluidité. Le tracé est pratiquement plat et permet de conserver un rythme constant, bien différent de celui des routes de montagne qui nous ont accompagnés pendant une grande partie de la journée.

La proximité de la Ria de Aveiro se fait sentir dans le paysage, beaucoup plus ouvert et horizontal. Les noyaux urbains se succèdent rapidement et le trafic augmente légèrement, même si la conduite reste agréable grâce à la largeur de la voie. Ce tronçon agit comme une liaison rapide qui nous rapproche peu à peu du littoral portugais.

Au kilomètre 237 de l’étape, nous arrivons à l’échangeur avec l’A25. À ce stade du parcours, nous avons déjà définitivement laissé derrière nous les grandes montagnes de l’intérieur et nous nous trouvons plongés dans une région beaucoup plus plane, marquée par l’influence de l’Atlantique et les marais de la Ria de Aveiro.

Le tronçon se termine à l’échangeur avec l’A25. À la voie d’insertion, nous resterons à droite pour prendre l’autoroute en direction de l’ouest et poursuivre l’itinéraire.

Fin du tronçon

Tronçon 17: A25 - AVEIRO (16 Km)

Depuis l’échangeur avec l’A25, nous continuons vers l’ouest sur cette autoroute confortable pendant quelques kilomètres. La conduite est très fluide, avec un revêtement impeccable et de larges voies qui nous permettent d’avancer rapidement tandis que nous laissons derrière nous les dernières zones industrielles et résidentielles d’Estarreja. Peu à peu, nous nous rapprochons d’Aveiro, l’une des villes les plus singulières du Portugal.

Nous quittons l’autoroute pour nous engager dans le tissu urbain d’Aveiro. Les avenues sont larges et bien indiquées, même si la circulation augmente nettement par rapport aux tronçons précédents. La circulation impose de réduire l’allure et de rester attentif aux ronds-points, carrefours et feux tricolores tandis que nous traversons différents quartiers de la ville.

Avec 253 kilomètres parcourus, nous arrivons à Aveiro, connue comme la Venise portugaise grâce à ses canaux parcourus par les traditionnels moliceiros, de petites embarcations aux couleurs vives autrefois utilisées pour ramasser les algues. Si nous avons un peu de temps, cela vaut la peine de flâner dans le centre historique, de nous rendre dans le pittoresque quartier de Beira-Mar, de visiter le musée d’Aveiro installé dans l’ancien couvent de Jésus ou tout simplement de profiter de l’ambiance de ses terrasses au bord des canaux. Nous ne pouvons pas non plus repartir sans goûter les célèbres ovos moles, la douceur la plus emblématique de la ville.

L’étape se termine à Aveiro, où nous quittons l’A25 pour poursuivre notre route à travers la ville en direction de l’Atlantique.

Fin du tronçon

Tronçon 18: AVEIRO - Gafanha da Encamacao (7 Km)

Nous quittons Aveiro par la M587 pour parcourir les sept kilomètres qui nous séparent de Gafanha da Encarnação. Dans les premiers mètres, nous traversons une vaste zone urbaine, avec de larges avenues rectilignes, des ronds-points et de փոքր zones industrielles. La conduite est agréable et fluide, même s’il convient de rester attentif à la circulation propre aux abords d’une grande ville.

Peu à peu, nous commençons à sentir que l’Atlantique se rapproche. L’air change et apparaît cette odeur si caractéristique du littoral, un mélange de sel, d’humidité et de brise marine qui nous accompagnera durant les prochains kilomètres. C’est une sensation difficile à décrire, mais reconnaissable entre toutes pour quiconque a voyagé près de l’océan.

Nous arrivons à Gafanha da Encarnação alors que le compteur affiche déjà 260 kilomètres de l’étape. Cette localité fait partie de la mince bande de terre qui sépare la Ria de Aveiro de l’océan Atlantique. Tout près se trouve la spectaculaire Praia da Costa Nova, célèbre pour ses maisons en bois rayées et colorées, l’un des lieux les plus photographiés du Portugal. Il vaut aussi la peine de faire un détour par le Faro de Aveiro, le plus haut du pays, situé à côté de l’immense Praia da Barra.

Fin du tronçon

Tronçon 19: Gafanha da Encamacao - M335-1 (35 Km)

Nous quittons Gafanha da Encarnação pour aborder l’un des tronçons les plus particuliers de cette étape. Pendant les trente-cinq prochains kilomètres, nous roulerons pratiquement parallèlement à l’océan Atlantique, en suivant une route entièrement plate qui traverse de petites localités côtières ainsi que de vastes zones de dunes et de pinèdes. La conduite est paisible, avec de longues lignes droites et des virages très doux qui invitent à profiter du paysage sans se presser.

Dès les premiers kilomètres, l’ambiance change complètement. L’air salin nous accompagne en permanence, et l’inimitable odeur de l’Atlantique se mêle au parfum des pinèdes qui poussent sur les dunes. À notre droite s’étendent d’interminables plages de sable fin, tandis qu’à gauche apparaissent des lagunes, des canaux et des zones humides liés à la Ría de Aveiro. C’est un paysage très différent de celui que nous avons parcouru toute la matinée dans l’intérieur montagneux du Portugal.

La route traverse des localités comme Praia da Barra, Praia da Mira et d’autres petits noyaux côtiers où il vaut la peine de s’arrêter quelques minutes pour contempler l’océan. Si nous avons le temps, Praia da Barra offre son imposant phare, le plus haut du Portugal, tandis que Praia da Mira conserve l’atmosphère d’un village de pêcheurs traditionnel, avec une agréable promenade en bord de mer et une vaste plage ouverte sur l’Atlantique.

Au fil des kilomètres, de longues rangées de pins maritimes dominent le paysage, protégeant le littoral du vent et fixant les dunes. La circulation est généralement faible en dehors de la saison estivale, ce qui nous permet de profiter d’une conduite détendue tandis que le murmure de l’océan semble nous accompagner pendant une bonne partie du trajet.

À la fin de ce tronçon, nous atteignons le kilomètre 295 de l’étape. Après avoir traversé les montagnes de la Serra da Estrela et le cœur du pays, nous roulons désormais au bord de l’immense Atlantique, en vivant un contraste paysager qui résume à la perfection l’énorme diversité du Portugal.

Le tronçon se termine à un croisement en T, où nous tournerons à gauche pour nous engager sur la M335-1 et poursuivre notre route vers le sud en suivant la ligne de côte.

Fin du tronçon

Tronçon 20: M335-1 - Tocha (5 Km)

Ce tronçon de cinq kilomètres nous mène de la M335-1 à Tocha par une route complètement plate au tracé simple. Après avoir longé la côte atlantique, nous poursuivons notre route entre pinèdes, petites zones résidentielles et terrains sablonneux qui rappellent la proximité permanente de l'océan. La chaussée est en bon état et la conduite est très agréable, idéale pour profiter du paysage sans la moindre complication.

L'itinéraire traverse une zone paisible, où les habitations apparaissent dispersées parmi les pins et la végétation du littoral. L'air conserve toujours cette légère odeur saline qui nous accompagne depuis Aveiro, tandis que la brise atlantique adoucit la température, même lors des journées les plus chaudes.

Avec 300 kilomètres parcourus, nous atteignons Tocha, une petite localité très liée au littoral de la région de Coimbra. À quelques kilomètres se trouve la célèbre Praia da Tocha, une vaste plage de sable fin distinguée par le Pavillon Bleu et très appréciée aussi bien des surfeurs que de ceux qui recherchent une ambiance bien plus tranquille que dans d'autres destinations côtières. Sa promenade en bord de mer et les maisons traditionnelles de pêcheurs conservent une grande partie du caractère de cette zone du littoral portugais.

Le tronçon se termine à Tocha, laissant peu à peu derrière nous la côte d'Aveiro et nous faisant entrer dans le district de Coimbra

Il est donc temps de tourner la page de notre passeport de A Rota 18.

Fin du tronçon

Tronçon 21: Tocha - N109-8 (12 Km)

Nous quittons Tocha pour parcourir les douze kilomètres de ce tronçon par l’IC1, une route large, parfaitement plate et au revêtement excellent. Pendant les premiers kilomètres, nous avançons entre de petites localités et des lotissements épars, tandis que le paysage commence à s’ouvrir et laisse place à de vastes pinèdes et à des terrains sablonneux caractéristiques du littoral centre du Portugal.

La conduite est très paisible. Les longues lignes droites alternent avec de douces courbes et la circulation est généralement faible, ce qui nous permet de profiter du trajet sans nous presser. Le parfum de l’Atlantique continue de nous accompagner, se mêlant désormais à l’odeur intense des pins maritimes qui bordent une bonne partie de la route. Même si la mer reste cachée derrière le cordon dunaire, nous savons qu’elle se trouve tout près.

Dans la seconde moitié du tronçon, l’environnement se re-urbanise peu à peu. De nouveaux bâtiments, des hôtels, des commerces et de larges avenues apparaissent, annonçant notre arrivée dans l’une des destinations touristiques les plus connues de cette côte portugaise.

Après 312 kilomètres parcourus, nous atteignons Praia de Mira. En plus de sa vaste plage de sable fin et de sa promenade maritime, il vaut la peine de faire un détour par la Barrinha de Mira, une lagune paisible reliée à l’océan qui offre un paysage bien différent de celui des plages ouvertes. La localité conserve aussi l’atmosphère d’un village de pêcheurs traditionnel et constitue un endroit idéal pour faire une pause avant de poursuivre la route.

Le tronçon se termine à une intersection où nous tournerons à droite pour nous engager sur la N109-8 et poursuivre notre voyage vers le sud.

Fin du tronçon

Tronçon 22: N109-8 - Figueira da Foz (18 Km)

Nous laissons Praia de Mira derrière nous pour parcourir les dix-huit kilomètres suivants de cette étape, en suivant la N109-8 en direction de Figueira da Foz. La route conserve un tracé très confortable et pratiquement plat, traversant une immense pinède littorale où de longues lignes droites alternent avec de douces courbes. L’excellent état du bitume et la faible difficulté du parcours invitent à profiter d’une conduite détendue.

Durant une grande partie du trajet, le paysage caractéristique de la côte atlantique portugaise nous accompagne. Les parfums de la mer se mêlent à l’odeur intense de résine des pins, tandis que de petites urbanisations, des zones de dunes et des accès aux plages, dissimulées derrière la forêt, apparaissent de part et d’autre. C’est l’un de ces tronçons où il vaut la peine de lever un peu le pied pour profiter de l’environnement.

Peu avant d’arriver à Figueira da Foz, nous traversons le Parque Florestal da Figueira da Foz, un agréable espace vert très fréquenté par les randonneurs et les cyclistes. À partir d’ici, la route s’oriente vers le littoral et de larges avenues, des bâtiments modernes ainsi que l’ambiance propre à une importante ville côtière commencent à apparaître.

Avec 330 kilomètres parcourus, nous atteignons Figueira da Foz, l’une des principales destinations touristiques du centre du Portugal. Son immense plage urbaine, considérée comme l’une des plus larges d’Europe, l’historique Forte de Santa Catarina, l’élégant Casino Figueira et la promenade maritime animée font de la ville un excellent endroit pour faire halte et profiter de l’atmosphère atlantique avant d’aborder la dernière ligne droite de l’étape.

Fin du tronçon

Tronçon 23: Figueira da Foz - N111-2 (1 Km)

Ce court tronçon nous guide à travers les rues de Figueira da Foz pour quitter la ville en direction de l’est, en traversant le fleuve Mondego. Bien que nous ne parcourions qu’un kilomètre, l’environnement change rapidement de l’atmosphère urbaine du centre à des zones plus tranquilles, avec des habitations, de petits commerces et de larges avenues qui rendent la conduite confortable.

Tandis que nous laissons la côte derrière nous, la présence de l’estuaire du Mondego nous accompagne encore, l’un des grands fleuves du Portugal, qui se jette précisément à Figueira da Foz après avoir parcouru plus de 250 kilomètres depuis la Serra da Estrela. Ses eaux ont marqué pendant des siècles l’histoire et le développement de cette ville maritime.

En quelques minutes à peine, nous quittons le cœur urbain et prenons la direction de routes plus calmes, laissant derrière nous l’animation de la promenade maritime pour retrouver un paysage bien plus rural, où nous reprendrons le rythme paisible de l’itinéraire.

Le tronçon se termine à une intersection où nous devons tourner à gauche pour nous engager sur la N111-2 et poursuivre notre parcours vers le tronçon suivant.

Fin du tronçon

Tronçon 24: N111-2 - Caceira de Cima (9 Km)

Nous quittons définitivement les environs de Figueira da Foz pour nous enfoncer à nouveau dans l’intérieur des terres en suivant la N111-2. Très vite, la route retrouve le caractère des voies secondaires portugaises, avec un revêtement en bon état, des courbes douces et un tracé très agréable qui serpente entre de petites collines couvertes de pinèdes et d’eucalyptus.

Le paysage se transforme à nouveau. Nous laissons derrière nous l’ambiance côtière et sommes entourés de forêts, de prairies et de petits villages dispersés où la vie semble s’écouler à un rythme beaucoup plus paisible. La circulation est faible et la route invite à savourer la conduite, enchaînant larges virages et courtes lignes droites qui permettent d’admirer les environs.

Dans les derniers kilomètres, peu avant d’atteindre Caceira de Cima, nous trouvons indiquée la Dolmen de Carniçosa, l’un des monuments mégalithiques les plus intéressants de cette région du Portugal. Ce tombeau préhistorique, vieux de plusieurs milliers d’années, constitue un curieux témoignage des premiers habitants de ces terres et mérite une courte halte pour ceux qui aiment découvrir de petits trésors historiques à l’écart des itinéraires les plus courants.

À l’approche du kilomètre 340 de l’étape, nous commençons peu à peu à dire adieu à l’Atlantique pour nous diriger vers l’intérieur, en profitant d’une route paisible qui apporte la touche finale parfaite à une journée très variée.

L’étape se termine à l’arrivée à Caceira de Cima, où nous poursuivrons notre route en direction de l’étape suivante.

Fin du tronçon

Tronçon 25: Caceira de Cima - N347 (2 Km)

Nous reprenons la route depuis Caceira de Cima pour parcourir un court mais agréable tronçon qui nous mène jusqu’à la N347. La chaussée reste d’excellente qualité et enchaîne plusieurs courbes larges et très fluides entre les pinèdes et la végétation méditerranéenne, offrant une conduite confortable et divertissante.

Nous sommes déjà dans la dernière ligne droite de l’étape. À seulement 57 kilomètres de notre destination du jour, le rythme redevient paisible et plaisant, idéal pour savourer les derniers kilomètres sans se presser. Le trafic reste faible et l’environnement invite à la détente tandis que nous laissons la route donner le tempo.

En à peine deux kilomètres, nous atteignons un rond-point où convergent plusieurs routes de la zone. C’est un tronçon bref, mais il sert de transition entre les routes secondaires tranquilles de l’intérieur et les voies qui nous conduiront, durant les derniers kilomètres, vers la fin de cette quatrième étape.

Le tronçon se termine à un rond-point où nous devons prendre la sortie à gauche pour nous engager sur la N347 et poursuivre notre itinéraire.

Fin du tronçon

Tronçon 26: N347 - Alhadas de Baixo (2 Km)

Nous poursuivons par la N347 pour parcourir un court tronçon qui nous conduit jusqu’à Alhadas de Baixo. La route présente un tracé simple et un revêtement en très bon état, traversant de petits villages où les maisons traditionnelles côtoient des constructions plus récentes. La conduite y est paisible et nous rencontrons à peine du trafic.

Au fil des kilomètres, nous nous rapprochons toujours davantage de la fin de la journée. Il ne nous sépare plus que 55 kilomètres de notre destination du jour, si bien que ces petits tronçons invitent à en profiter sans se presser, en se laissant porter par le rythme tranquille du Portugal rural.

Les rues d’Alhadas de Baixo conservent l’atmosphère d’une localité agricole, avec des maisons basses, de petits jardins et une vie quotidienne qui se déroule loin des grands itinéraires touristiques. C’est un parcours bref, mais agréable, qui permet de retrouver le plaisir de la proximité avec les villages portugais avant d’affronter les derniers kilomètres de l’étape.

Le tronçon se termine à l’arrivée à Alhadas de Baixo. À partir d’ici, nous poursuivrons notre route par la M594 en direction du tronçon suivant.

Fin du tronçon

Tronçon 27: Alhadas de Baixo - Anta (5 Km)

Nous quittons Alhadas de Baixo pour poursuivre par la M594, une étroite route locale qui nous replonge dans le paisible paysage rural du centre du Portugal. La chaussée reste en bon état et l’itinéraire alterne de petites lignes droites et de douces courbes au milieu des pinèdes, des eucalyptus et des prairies où la circulation disparaît presque totalement.

Sur ce tronçon, la conduite retrouve un rythme tranquille. Nous traversons de petits villages et des champs cultivés où le temps semble s’écouler plus lentement. L’air se charge à nouveau du parfum des eucalyptus et de l’herbe fraîchement coupée, tandis que le silence des lieux n’est rompu que par le bruit de nos motos à l’enchaînement de chaque virage.

Il ne nous sépare plus que 50 kilomètres de notre destination du jour. Après avoir traversé des montagnes, des villes historiques et la côte atlantique, ces derniers kilomètres par des routes secondaires nous permettent de savourer une fois encore l’essence du Portugal rural, celui qui apparaît rarement dans les guides touristiques.

Nous arrivons enfin à la petite localité de Anta, une paisible commune à vocation agricole où prédominent les habitations traditionnelles et une atmosphère sereine qui invite à poursuivre le voyage sans se presser.

Le tronçon se termine à l’arrivée à Anta, d’où nous poursuivrons notre itinéraire par la N111 vers le prochain tronçon.

Fin du tronçon

Tronçon 28: Anta - M601 (3 Km)

Nous quittons Anta pour reprendre la N111 et parcourir un court tronçon de trois kilomètres à peine. La route est parfaitement plane et rectiligne, avec un revêtement impeccable qui invite à une conduite détendue tandis que nous traversons un paysage ouvert de cultures, de prairies et de petites zones de végétation.

L’un des éléments les plus marquants de l’itinéraire est le passage sur un élégant pont métallique à structure arquée qui enjambe le lit d’une petite rivière. Sa silhouette rompt la monotonie de la plaine et constitue l’un de ces endroits qui attirent le regard sans prévenir, apportant un attrait particulier à ce bref tronçon.

À seulement 47 kilomètres de notre destination du jour, on a le sentiment que l’étape commence peu à peu à toucher à sa fin. La route conserve un rythme très fluide et l’environnement transmet à nouveau cette tranquillité si caractéristique des routes secondaires portugaises, nous permettant de savourer les derniers kilomètres en toute sérénité.

Le tronçon se termine à une intersection où nous bifurquons doucement à droite pour rejoindre la M601 et poursuivre notre itinéraire vers le tronçon suivant.

Fin du tronçon

Tronçon 29: M601 - M620 (7 Km)

Ce tronçon de sept kilomètres se poursuit par la M601, en traversant l’une des zones les plus tranquilles de la vallée du Mondego. La route présente un revêtement en bon état et alterne de petites lignes droites avec des virages très doux qui permettent de rouler en toute détente. Le paysage oscille entre champs cultivés, petits villages et larges zones de bord de rivière, créant une agréable sensation de calme à mesure que nous avançons.

Au cours des premiers kilomètres, nous traversons le fleuve Mondego à deux reprises. Depuis les ponts, on profite de jolies vues sur son lit, où l’eau s’écoule paisiblement entre une végétation rivulaire abondante. C’est un environnement serein, parfait pour s’arrêter quelques instants et contempler l’un des fleuves les plus importants du Portugal, qui prend sa source dans la Serra da Estrela et se jette dans l’Atlantique après avoir parcouru plus de 250 kilomètres.

À seulement 40 kilomètres de notre destination du jour, l’itinéraire conserve un rythme très agréable. Les petites localités d’Alminhas et de Doutor José Galvão apparaissent égrenées entre champs et bosquets, montrant cette architecture populaire portugaise de maisons basses et de rues tranquilles qui caractérise cette partie du pays.

Le tronçon se termine à un carrefour où nous tournons à droite pour rejoindre la M620 et poursuivre vers l’étape suivante.

Fin du tronçon

Tronçon 30: M620 - Carvalhal Azóia (3 Km)

La M620 nous offre un court tronçon d’à peine trois kilomètres, qui sert de transition avant d’aborder les derniers kilomètres de l’étape. La route est étroite mais son revêtement est de bonne qualité, et elle serpente entre de petites masses d’eucalyptus, des oliveraies et quelques habitations dispersées qui apparaissent par endroits le long du bas-côté. La circulation est généralement faible, ce qui permet de rouler avec calme et décontraction.

À seulement 33 kilomètres de notre destination du jour, l’itinéraire invite à profiter du paysage sans se presser. Les courbes douces enchaînent avec de courtes lignes droites tandis que l’environnement rural transmet la tranquillité caractéristique de l’intérieur du district de Coimbra. Le chant des oiseaux et le murmure du vent dans les arbres remplacent par instants tout autre bruit.

Peu avant la fin du tronçon, nous entrons dans la localité de Carvalhal Azóia, un petit noyau de maisons traditionnelles où la route se resserre légèrement en traversant ses rues. C’est l’un de ces lieux discrets qui conservent intacte l’atmosphère du Portugal rural, loin des grands itinéraires touristiques.

Fin du tronçon

Tronçon 31: Carvalhal Azóia - Vila Nova de Ań§os (7 Km)

Ce tronçon de sept kilomètres se poursuit par la M1111, une route secondaire étroite et tranquille qui traverse un paysage résolument agricole. Le revêtement est en bon état et le trafic est pratiquement inexistant, ce qui permet de profiter d’une conduite détendue au milieu de petits hameaux ruraux, de champs cultivés et de douces ondulations du relief.

À seulement 26 kilomètres de notre destination du jour, l’itinéraire traverse un environnement serein où dominent les potagers, les oliveraies et les exploitations agricoles. Les longues lignes droites alternent avec quelques courbes très ouvertes qui maintiennent un rythme fluide, tandis que l’horizon commence à s’ouvrir, laissant entrevoir la plaine côtière vers laquelle nous nous dirigeons.

La route traverse de petits villages comme Outeiro das Eiras, où le temps semble s’écouler paisiblement entre maisons traditionnelles et ruelles étroites. Peu après, nous nous enfonçons à nouveau entre champs et zones de végétation avant d’atteindre Vila Nova de Anços, une localité au patrimoine religieux intéressant. Son principal repère est l’Église Matriz de São Domingos, d’origine médiévale mais remaniée aux siècles suivants, autour de laquelle subsiste encore une partie du caractère historique du village.

Fin du tronçon

Tronçon 32: Vila Nova de Ań§os - Sebal (10 Km)

La M1111-3 continue de nous guider à travers l’intérieur paisible du district de Coimbra sur dix kilomètres de conduite détendue. C’est une route secondaire au bon revêtement, étroite par endroits, qui serpente entre de vastes forêts d’eucalyptus et de pins, alternant avec de փոքրies zones agricoles et quelques habitations dispersées. La circulation reste très faible, ce qui permet de conserver un rythme agréable et régulier.

L’itinéraire conserve cette atmosphère paisible qui caractérise cette partie du Portugal. Les courbes douces s’enchaînent sans difficulté, tandis que les clairières de la forêt laissent parfois place à des vues sur les collines ondulantes et les champs cultivés qui bordent la route.

Sur une grande partie du parcours, l’air se charge du parfum inimitable des eucalyptus, une fragrance fraîche et balsamique qui accompagne le motard et apporte une agréable sensation de nature. C’est l’un de ces détails qui transforment ce tronçon en une expérience qui va bien au-delà de la conduite elle-même.

Le tronçon s’achève à Sebal, une petite localité appartenant à la commune de Condeixa-a-Nova. Si l’on dispose d’un peu de temps, cela vaut la peine de faire un détour jusqu’à la Iglesia Matriz de Sebal, un édifice d’origine médiévale profondément lié à l’histoire de la région, qui conserve le caractère traditionnel des petits villages du centre du Portugal.

Fin du tronçon

Tronçon 33: Sebal - Sobreiro (3 Km)

La M607 nous conduit pendant à peine trois kilomètres sur une route secondaire étroite et très calme qui traverse la périphérie de Condeixa-a-Nova. Le revêtement est en bon état et la circulation est pratiquement inexistante, ce qui permet de profiter d’une conduite paisible entre de petites zones résidentielles, des potagers et des champs ouverts.

À seulement 13 kilomètres de notre destination d’aujourd’hui, le paysage commence à annoncer la proximité de Coimbra. Sans perdre le caractère rural des derniers kilomètres, apparaissent de plus en plus de maisons dispersées et de petits quartiers qui laissent présager l’arrivée dans une zone plus peuplée.

Avant d’atteindre Sobreiro, il vaut la peine de rappeler qu’à très courte distance se trouve l’un des grands trésors archéologiques du Portugal : la ville romaine de Conímbriga. Considéré comme le site romain le mieux conservé du pays, il permet de parcourir d’anciennes rues, des thermes, des maisons patriciennes avec de magnifiques mosaïques et une partie de ses remparts. Si le voyageur dispose de temps à la fin de l’étape, c’est une visite hautement recommandable.

Le tronçon s’achève à Sobreiro, une petite localité à l’ambiance résidentielle d’où nous continuerons vers les derniers kilomètres de cette quatrième étape.

Fin du tronçon

Tronçon 34: Sobreiro - Taveiro (7 Km)

La route N1-7 nous rapproche peu à peu de la fin de l’étape à travers un tronçon de sept kilomètres confortable et très agréable à parcourir. L’état de la chaussée est excellent et la chaussée, un peu plus large que sur les derniers tronçons, permet d’enchaîner les courbes douces avec une fluidité totale tandis que nous traversons d’immenses étendues d’eucalyptus et de pins.

Le paysage reste résolument forestier, alternant avec de petites clairières où apparaissent quelques habitations isolées et des exploitations agricoles. La conduite est détendue, avec à peine de circulation, et invite à profiter des derniers kilomètres avant de retrouver un environnement plus urbain.

À ce point de l’étape, la proximité de Coimbra se fait déjà sentir. Peu à peu commencent à apparaître des ronds-points, des accès à des lotissements et une circulation un peu plus dense, signes sans équivoque que nous nous approchons de l’une des villes les plus importantes du Portugal.

Le tronçon se termine à Taveiro, une ancienne bourgade située sur les rives du Mondego et aujourd’hui intégrée à la municipalité de Coimbra. Parmi ses principaux attraits se distinguent l’Igreja Matriz de São Tiago et l’agréable environnement fluvial qui entoure la localité, traditionnellement utilisé comme espace de loisirs par les habitants de la région.

Fin du tronçon

Tronçon 35: Taveiro - COIMBRA (10 Km)

Les dix derniers kilomètres de la quatrième étape nous mènent jusqu’à Coimbra, l’une des villes les plus chargées d’histoire et de caractère du Portugal. Nous quittons définitivement les paisibles routes rurales pour rejoindre une voie large et bien revêtue, où la circulation augmente progressivement. Au fil de notre avancée apparaissent les premiers quartiers résidentiels, les grandes avenues et le rythme propre à une capitale régionale.

Depuis certains points élevés, la route offre une magnifique vue panoramique sur Coimbra, qui s’étend sur les deux rives du fleuve Mondego. La silhouette de la ville, dominée par l’Université sur les hauteurs, annonce l’arrivée dans l’un des lieux les plus emblématiques du pays.

L’entrée dans la ville est bien signalée et facile à suivre. Il convient néanmoins de prêter une attention accrue à la circulation et aux ronds-points d’accès, car le volume de véhicules est nettement supérieur à celui rencontré sur les kilomètres parcourus durant cette journée.

La récompense en vaut la peine. Coimbra fut la capitale du Portugal au Moyen Âge et abrite aujourd’hui l’Université de Coimbra, inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Il ne faut pas manquer l’impressionnante Bibliothèque Joanina, la Sé Velha (Vieille Cathédrale), les ruelles étroites du centre historique ni une promenade sur les rives du Mondego. C’est une ville pleine d’ambiance universitaire, d’histoire et de coins pleins de charme, parfaite pour donner le point final à cette étape intense.

Avec l’arrivée à Coimbra s’achève la quatrième étape de A Rota 18. Après 399 kilomètres de parcours, nous serons passés des montagnes de la Serra da Estrela aux plaines du littoral atlantique, en profitant d’une journée aussi variée que spectaculaire, avant d’affronter la prochaine aventure qui nous attend demain.

Fin du tronçon