Distância 399 Km. distribuídos em estradas dos seguintes tipos:
Autopistas y autovías: 16 km. Carreteras Nacionales: 276.3 km. Autonómicas de 2º nivel: 101.7 km. Asfalto o cemento sin nombre: 5 km.
Trechos: 35
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Descrição:
Depois das intensas jornadas de montanha que nos têm acompanhado desde o início de A Rota 18, esta quarta etapa representa uma mudança de cenário e de ritmo. Deixamos para trás as grandes altitudes para seguir, pouco a pouco, em direção ao litoral atlântico, percorrendo perto de 400 quilómetros que nos permitirão descobrir uma faceta completamente diferente de Portugal.
Os primeiros quilómetros voltarão a exigir a nossa atenção. Embora continuemos a circular por estradas de montanha, enfrentaremos as maiores dificuldades que encontramos até este momento da viagem, com desníveis constantes, curvas em sequência e magníficas panorâmicas sobre as serras do interior. Será uma condução muito divertida, em que cada passo de montanha vencido nos aproximará um pouco mais do vale.
À medida que avançarmos, o relevo começará a suavizar-se. As montanhas darão lugar a colinas cada vez mais arredondadas, vastas zonas agrícolas e florestas de eucaliptos e pinheiros, permitindo-nos desfrutar de uma condução muito mais relaxada. Quase sem darmos por isso, iremos deixando para trás o Portugal mais agreste para entrar em regiões onde as aldeias se sucedem com maior frequência e a paisagem ganha um caráter muito mais aberto.
A etapa levar-nos-á também a duas cidades com enorme atrativo. Primeiro chegaremos a Viseu, considerada uma das cidades históricas mais elegantes do centro de Portugal, antes de continuarmos em direção à costa para descobrir o encanto de Aveiro, conhecida como a Veneza portuguesa pelos seus canais e pelas suas coloridas embarcações tradicionais.
Na segunda metade do percurso predominam as estradas nacionais, amplas e confortáveis, ideais para desfrutar da viagem sem pressas, enquanto atravessamos pequenas localidades, vinhas, campos de cultivo e zonas rurais tranquilas. O tráfego costuma ser escasso e o piso excelente, o que transforma esta parte do dia num verdadeiro prazer para qualquer motociclista.
Os últimos quilómetros conduzir-nos-ão até Coimbra, uma das cidades mais emblemáticas do país e destino final da etapa. A sua histórica universidade, a sua cidade antiga e o ambiente estudantil darão o toque final perfeito a uma jornada muito variada, em que teremos passado das montanhas mais exigentes percorridas até agora para as suaves planícies do centro de Portugal.
Trecho 1: - Trinta (12.3 Km)
Começamos a quarta etapa deixando para trás as ruas de Guarda, a cidade situada a maior altitude de Portugal. De imediato, abandonamos o ambiente urbano para seguir por uma agradável estrada secundária que nos leva para oeste, entrando pouco a pouco nas paisagens do Parque Natural da Serra da Estrela.
Ao longo destes primeiros quilómetros, desfrutamos de uma condução tranquila sobre um piso em muito bom estado. A estrada liga curvas suaves a pequenas mudanças de inclinação enquanto atravessamos bairros dispersos e pequenas aldeias, rodeados por prados, muros de pedra e uma vegetação que vai ganhando protagonismo à medida que nos afastamos da cidade.
O relevo começa a descer de forma gradual, permitindo-nos contemplar bonitas vistas para os vales que se abrem à nossa esquerda. É um troço ideal para ir entrando no ritmo da etapa, desfrutando da paisagem sem pressas e deixando que o compasso da viagem marque o andamento.
Depois de percorrer 12,3 kilómetros, chegamos à localidade de Trinta, porta de entrada para um dos recantos naturais mais espetaculares do centro de Portugal e ponto final deste primeiro troço.
Final do trecho
Trecho 2: Trinta - N18-1 (5.7 Km)
Deixamos Trinta para nos embrenharmos ainda mais no coração do Parque Natural da Serra da Estrela. A estrada afina ligeiramente e começa uma descida contínua entre encostas cobertas de vegetação, oferecendo uma condução muito mais técnica do que no troço anterior. As curvas sucedem-se com frequência, convidando-nos a desfrutar do percurso enquanto a paisagem ganha cada vez mais protagonismo.
Em breve atravessamos a pequena localidade de Fernão Joanes, onde as casas de granito nos lembram a arquitetura tradicional desta região serrana. Ao deixarmos para trás o núcleo urbano, voltamos a encontrar uma estrada perfeitamente asfaltada que serpenteia entre bosques, afloramentos rochosos e pequenos barrancos, seguindo o relevo natural da montanha.
Ao longo destes quilómetros, a descida continua de forma constante, permitindo-nos contemplar novas perspetivas sobre o vale enquanto alternamos curvas amplas com outras mais fechadas. É um desses troços em que vale a pena esquecer o relógio e desfrutar do prazer de conduzir por uma estrada que parece ter sido desenhada para motociclistas.
Depois de percorrermos 18 quilómetros, chegamos a um cruzamento em T, onde viramos à direita para iniciar o troço seguinte da etapa.
Final do trecho
Trecho 3: N18-1 - N232 (8.2 Km)
Viramos à direita para enfrentar um dos troços mais espetaculares da etapa. A estrada N18-1 continua a perder altitude enquanto se vai abrindo caminho pelas encostas da Serra da Estrela, ligando curvas de todos os raios sobre um piso excelente que convida a desfrutar da condução com calma e precisão.
A paisagem muda constantemente. Alternamos zonas de floresta com encostas cobertas de mato e pequenos miradouros naturais de onde se obtêm magníficas vistas sobre o vale. A estrada acompanha o relevo da montanha quase sem retas, transformando estes quilómetros num verdadeiro prazer para qualquer motociclista.
Mais à frente atravessamos o pequeno núcleo de Vale de Amoreira, onde a estrada se suaviza por breves instantes antes de voltar a serpentear entre as montanhas. Pouco depois aparecem as indicações para Covilhã e Belmonte, sinal de que pouco a pouco vamos deixando a Serra da Estrela para trás e seguindo para terras menos abruptas.
Depois de percorridos 8,2 quilómetros, chegamos a um cruzamento em T, onde viramos à direita para entrar na N232 e iniciar o troço seguinte da etapa.
Final do trecho
Trecho 4: N232 - M595 (79.8 Km)
Deixamos Manteigas para trás para enfrentar um dos troços mais espetaculares de toda a etapa. A estrada começa a ganhar altitude com determinação à medida que nos embrenhamos no coração do Parque Natural da Serra da Estrela. Muito em breve a paisagem muda por completo: desaparecem os núcleos urbanos e somos rodeados por montanhas, pinhais e encostas de granito que anunciam que estamos a entrar na grande serra portuguesa.
Durante grande parte do percurso, encadeamos uma sucessão quase ininterrupta de curvas amplas e perfeitamente asfaltadas que convidam a desfrutar da condução. À medida que subimos, a vegetação torna-se mais escassa e as panorâmicas começam a abrir-se sobre os vales profundos que vamos deixando para trás. Cada nova curva oferece uma perspetiva diferente da Serra da Estrela, transformando este troço numa verdadeira delícia para qualquer motociclista.
Depois de alcançarmos as zonas mais elevadas, começamos uma longa descida igualmente espetacular. A estrada serpenteia pela encosta da montanha enquanto o horizonte se alarga e nos permite contemplar quilómetros e quilómetros de paisagem. Pouco a pouco, reaparecem as primeiras casas, sinal de que estamos a deixar a alta montanha e a aproximar-nos novamente de zonas habitadas.
Nos últimos quilómetros a condução torna-se mais relaxada. Deixamos para trás os grandes desníveis e ligamos estradas mais abertas até alcançar o ponto de controlo situado ao quilómetro 106 da etapa. Nesta altura já ultrapassámos o primeiro centenar de quilómetros e deixamos para trás um dos troços de montanha mais memoráveis de toda a viagem. No cruzamento final, viramos à direita para começar o troço seguinte.
Final do trecho
Trecho 5: M595 - M594 (5 Km)
Iniciamos um breve troço de apenas cinco quilómetros que nos permite deixar para trás as estradas de montanha e entrar num ambiente muito mais tranquilo. Circulamos pela M595 sobre um piso em bom estado, ligando curvas suaves a pequenos troços em linha reta entre pinhais, campos de cultivo e habitações dispersas.
A paisagem revela-se muito mais serena do que a dos quilómetros anteriores. Atravessamos as imediações de Pedreles e Escolas, desfrutando de uma condução cómoda e fluida enquanto avançamos por uma estrada secundária com muito pouco tráfego e um ambiente plenamente rural.
Ao alcançar o quilómetro 111 da etapa, terminamos este curto enlace, que nos serve para recuperar um ritmo de condução mais pausado depois da exigente travessia da Serra da Estrela. No cruzamento final viramos à direita para entrar na M594 e começar o troço seguinte.
Final do trecho
Trecho 6: M594 - Indeterminada (4 Km)
Deixamos Mosteirinho para trás para continuar pela M594 num troço curto que mantém o agradável caráter das estradas secundárias do interior de Portugal. Seguimos entre pequenas aldeias e zonas agrícolas, atravessando uma paisagem tranquila onde os pinhais e a vegetação voltam a ganhar protagonismo. O piso continua a oferecer muito boas condições e o trânsito mantém-se escasso.
A estrada alterna suaves descidas com curvas amplas que permitem manter um ritmo descontraído. À medida que avançamos, deixamos para trás as últimas casas para regressar a um ambiente completamente rural, onde o silêncio e a ausência de tráfego fazem com que a condução seja especialmente agradável.
Depois de percorridos quatro quilómetros, alcançamos o quilómetro 115 da etapa, onde termina esta breve ligação. No cruzamento final, viramos à esquerda para abandonar a M594 e continuar pela estrada que nos levará ao troço seguinte.
Final do trecho
Trecho 7: Indeterminada - Sao Joao de Lourosa (5 Km)
Continuamos o nosso percurso por uma estreita estrada local sem nome que serpenteia suavemente entre pequenas aldeias, prados e manchas de floresta. O piso encontra-se em bom estado e o trânsito é praticamente inexistente, permitindo-nos desfrutar de uma condução tranquila enquanto atravessamos uma paisagem tipicamente rural do centro de Portugal.
Ao longo destes cinco quilómetros alternamos ligeiras curvas com breves retas, passando junto a habitações dispersas e pequenas explorações agrícolas. A estrada liga as aldeias de Quinta dos Frades e Lajeosa, onde o ritmo pausado da vida rural acompanha cada quilómetro do trajeto. É um troço curto, mas muito agradável para apreciar o entorno sem pressas.
No quilómetro 120 da etapa chegamos à localidade de São João de Lourosa, onde termina este troço. Em São João de Lourosa viraremos à direita para nos juntarmos à M593 ainda dentro desta localidade.
Final do trecho
Trecho 8: Sao Joao de Lourosa - N231 (2 Km)
Abandonamos São João de Lourosa para percorrer um breve troço que nos conduz por uma ampla avenida de entrada em Viseu. A estrada é larga, com bom piso e uma circulação um pouco mais intensa do que a que encontrámos nos últimos quilómetros rurais, embora o tráfego continue fluido.
Seguimos entre zonas residenciais e pequenas áreas industriais, atravessando a periferia da cidade enquanto a paisagem rural vai cedendo lugar a um ambiente claramente urbano. Esta curta ligação serve para nos aproximar de uma das cidades mais importantes do centro de Portugal antes de voltarmos a procurar estradas mais tranquilas.
Ao quilómetro 122 da etapa termina este troço. Na rotunda, tomamos a primeira saída para entrar na N231 e continuar a nossa rota em direção ao troço seguinte.
Final do trecho
Trecho 9: N231 - VISEU (3 Km)
Percorremos apenas 3 km pela N231 para entrar em Viseu, uma das cidades históricas mais interessantes do centro de Portugal. A estrada atravessa uma zona totalmente urbana, com avenidas amplas, várias rotundas e um tráfego mais intenso do que o encontrado até agora, por isso convém redobrar a atenção e adaptar-se ao ritmo da cidade.
Com pouco mais de 120 quilómetros percorridos desde o início da etapa, este é um excelente local para fazer uma pausa e dedicar algum tempo a descobrir Viseu. O seu centro histórico conserva uma magnífica atmosfera medieval, com ruas empedradas, praças cheias de vida e monumentos como a Catedral de Santa María, a praça da Sé, o Museu Grão Vasco ou a antiga muralha. Além disso, é uma cidade agradável para passear e desfrutar da gastronomia portuguesa antes de continuar a rota.
Neste ponto abandonaremos a N231 para continuar o nosso percurso pelas ruas da cidade em direção ao trecho seguinte.
Final do trecho
Trecho 10: VISEU - Sao Pedro do Sul (22 Km)
Deixamos Viseu pela N16 em direção a São Pedro do Sul, deixando para trás o trânsito urbano enquanto a estrada se vai abrindo caminho entre suaves colinas e pequenos núcleos habitacionais. Nos primeiros quilómetros circulamos por uma via ampla e bem asfaltada, que em breve dá lugar a um percurso muito mais agradável, rodeado de pinhais, campos de cultivo e prados.
O traçado alterna longas retas com curvas amplas e fluidas que permitem manter um ritmo constante e desfrutar da condução. Atravessamos localidades como Bodiosa, Queirã e Póvoa de Bodiosa, onde a paisagem combina casas tradicionais com explorações agrícolas e vegetação abundante. À medida que nos aproximamos do vale do rio Vouga, a estrada começa a descer suavemente, oferecendo belas vistas das encostas que rodeiam São Pedro do Sul.
No quilómetro 147 da etapa chegamos a São Pedro do Sul, uma localidade famosa pelas suas termas, consideradas entre as mais antigas da Península Ibérica e já utilizadas em tempos dos romanos. Se dispusermos de tempo, vale a pena ir até ao histórico balneário ou passear pelo agradável enquadramento do rio Vouga antes de continuarmos a nossa aventura. A partir daqui seguiremos em frente para iniciar o troço seguinte da rota.
Final do trecho
Trecho 11: Sao Pedro do Sul - Vila Cha (56 Km)
Saímos de São Pedro do Sul para enfrentar um dos troços mais longos da etapa, percorrendo 56 quilómetros pela N227 através de uma paisagem que alterna mudanças de direção constantes, pequenas aldeias e bosques frondosos. A estrada mantém um excelente piso e um traçado muito divertido, ligando curvas de todos os raios com pequenas retas que fazem deste percurso um verdadeiro prazer para qualquer motociclista.
Durante grande parte do trajeto circulamos junto ao vale do rio Vouga, atravessando pequenas povoações como Janarde, Covas, Carvalhal do Chão ou Arões, onde o tempo parece ter parado. Os densos pinhais, os eucaliptos e as encostas cobertas de vegetação acompanham continuamente a estrada, que sobe e desce suavemente, adaptando-se ao relevo da serra. Em alguns pontos abrem-se bonitas panorâmicas sobre os vales e montanhas do centro de Portugal, convidando-nos a abrandar o ritmo para apreciar a paisagem.
À medida que avançamos, a estrada continua muito sinuosa, oferecendo uma condução dinâmica mas sempre agradável graças ao pouco trânsito. É um daqueles troços em que é difícil não desfrutar, encadeando curva atrás de curva enquanto atravessamos um ambiente natural de grande beleza.
No final deste percurso atingimos o quilómetro 203 da etapa, tendo já ultrapassado a metade do itinerário desta quarta jornada. Chegamos a Vila Chã, onde termina o troço e de onde continuaremos a nossa rota pelas estradas do interior português.
Final do trecho
Trecho 12: Vila Cha - Sobradelo (4 Km)
Deixamos Vila Chã para trás para percorrer um curto troço de apenas quatro quilómetros pela N224. A estrada é larga, com um excelente piso e curvas muito abertas que permitem manter uma condução confortável enquanto avançamos paralelos ao vale. O cenário volta a mostrar-nos uma paisagem dominada pelos bosques e pelas suaves montanhas do interior português, com muito pouco tráfego e uma agradável sensação de tranquilidade.
Embora se trate de uma ligação breve, o percurso é divertido graças à largura da via e às vistas que se abrem sobre as encostas cobertas de vegetação. Em poucos minutos chegamos a Sobradelo, uma pequena localidade do município de Vale de Cambra, rodeada de natureza e muito próxima da Serra da Freita, um espaço natural conhecido pelos seus miradouros, rotas de caminhada e curiosidades geológicas como as famosas Pedras Parideiras, umas rochas singulares capazes de desprender pequenos fragmentos de granito.
Final do trecho
Trecho 13: Sobradelo - Mo (7 Km)
Deixamos Sobradelo para entrar na M1326, uma estrada secundária que nos devolve em cheio ao ambiente mais autêntico do interior português. Ao longo destes sete quilómetros, seguimos por uma via estreita e perfeitamente asfaltada, rodeada de bosques, prados e pequenas aldeias onde quase não encontramos tráfego. É um daqueles troços que convidam a abrandar o ritmo e a desfrutar da paisagem sem pressa nenhuma.
O percurso segue em paralelo ao vale, atravessando locais como Ribeira de Cima e Ribeira de Baixo, onde a vegetação se torna especialmente abundante. Em alguns pontos, as árvores formam um agradável túnel natural sobre a estrada, enquanto as curvas suaves e as mudanças contínuas de direção tornam a condução muito divertida. O som da água e a proximidade do rio acompanham grande parte do trajeto, proporcionando uma agradável sensação de frescura.
Ao chegar a Mo, termina este troço no quilómetro 214 da etapa. Este pequeno núcleo rural mantém intacto o caráter tradicional da região e constitui a antecâmara perfeita para continuarmos a avançar pelas montanhas do centro de Portugal. No cruzamento final, viraremos à esquerda para prosseguir a nossa rota pela N224-3.
Final do trecho
Trecho 14: Mo - N224 (13 Km)
Deixamos Mo para trás para percorrer os treze quilómetros deste troço pela N224-3, uma estrada secundária que volta a oferecer-nos uma condução muito divertida. Os primeiros quilómetros atravessam pequenas aldeias onde as casas tradicionais se alternam com habitações mais modernas, enquanto a estrada liga curvas suaves a outras um pouco mais apertadas. O piso encontra-se em bom estado e o tráfego costuma ser escasso, por isso poderemos desfrutar de uma condução tranquila.
Depois de abandonarmos as zonas habitadas, a paisagem muda rapidamente e entramos num ambiente muito mais florestal. Os pinhais e os eucaliptos acompanham boa parte do percurso, formando um agradável corredor verde. A estrada serpenteia entre pequenas colinas e taludes rochosos, alternando troços rápidos com outros mais sinuosos que mantêm o interesse do motociclista em todos os momentos.
À medida que nos aproximamos do final do troço, voltam a surgir as primeiras casas, anunciando a chegada à N224. Neste ponto já acumulamos 227 quilómetros de etapa, uma boa referência para verificar como vamos avançando para oeste de Portugal. O percurso continua a ser muito variado e ainda nos esperam muitos recantos por descobrir.
No cruzamento final seguiremos em frente para entrar na N224 e continuar a rota.
Final do trecho
Trecho 15: N224 - Estarreja (3 Km)
Este breve troço de apenas três quilómetros leva-nos até Estarreja seguindo a N224. A estrada decorre inteiramente em ambiente urbano, atravessando bairros residenciais onde predominam as moradias unifamiliares, os pequenos loteamentos e alguns estabelecimentos comerciais locais. O tráfego pode ser um pouco mais intenso do que nos troços anteriores, por isso convém manter um ritmo tranquilo e prestar atenção aos numerosos acessos e passadeiras.
Em poucos minutos chegamos a Estarreja, uma cidade que bem merece uma pequena paragem. O seu principal atrativo é o Parque Municipal do Antuã, um agradável espaço verde ideal para passear, para além da Iglesia de San Pedro, situada no centro urbano. Muito perto encontra-se também a BioRia, um dos espaços naturais mais interessantes da Ría de Aveiro, com passadiços e observatórios para descobrir aves e as características paisagens de zonas húmidas.
No final deste troço atingimos o quilómetro 230 da etapa. Pouco a pouco vamos deixando para trás as zonas mais montanhosas do interior para entrar numa região muito mais plana, onde a proximidade do Atlântico começa a fazer-se notar tanto na paisagem como no ambiente.
Final do trecho
Trecho 16: Estarreja - A25 (7 Km)
Saímos de Estarreja para percorrer os sete quilómetros deste troço seguindo a IC1 em direção sul. Nos primeiros metros atravessamos a periferia da cidade, entre zonas residenciais, pequenas indústrias e comércio, antes de a estrada ganhar mais largura e fluidez. O traçado é praticamente plano e permite manter um ritmo constante, muito diferente das estradas de montanha que nos têm acompanhado durante grande parte do dia.
A proximidade da Ria de Aveiro faz-se notar na paisagem, muito mais aberta e horizontal. Os núcleos urbanos sucedem-se rapidamente e o trânsito aumenta ligeiramente, embora a condução continue cómoda graças à largura da via. Este troço funciona como uma ligação rápida que nos aproxima pouco a pouco do litoral português.
No quilómetro 237 da etapa chegamos ao entroncamento com a A25. Nesta altura do percurso já deixámos definitivamente para trás as grandes montanhas do interior e encontramos-nos imersos numa região muito mais plana, marcada pela influência do Atlântico e pelas marismas da Ria de Aveiro.
O troço termina no entroncamento com a A25. Na entrada, seguiremos pela direita para tomar a autoestrada no sentido oeste e continuar o percurso.
Final do trecho
Trecho 17: A25 - AVEIRO (16 Km)
A partir da ligação com a A25, seguimos para oeste por esta confortável autoestrada durante alguns quilómetros. A condução é muito fluida, com piso impecável e faixas largas que nos permitem avançar rapidamente enquanto deixamos para trás as últimas zonas industriais e residenciais de Estarreja. Aos poucos, aproximamo-nos de Aveiro, uma das cidades mais singulares de Portugal.
Abandonamos a autoestrada para entrar no meio urbano de Aveiro. As avenidas são largas e bem sinalizadas, embora o tráfego aumente consideravelmente face aos troços anteriores. A circulação obriga-nos a abrandar o ritmo e a prestar atenção às rotundas, cruzamentos e semáforos enquanto atravessamos diferentes bairros da cidade.
Com 253 quilómetros percorridos, chegamos a Aveiro, conhecida como a Veneza portuguesa graças aos seus canais percorridos pelos tradicionais moliceiros, umas embarcações de cores vivas que antigamente eram usadas para recolher algas. Se dispusermos de algum tempo, vale a pena passear pelo centro histórico, aproximar-nos do pitoresco bairro da Beira-Mar, visitar o Museu de Aveiro instalado no antigo Convento de Jesus ou simplesmente desfrutar do ambiente das suas esplanadas junto aos canais. Também não podemos ir embora sem provar os famosos ovos moles, o doce mais representativo da cidade.
O troço termina em Aveiro, onde abandonamos a A25 para continuar o nosso percurso atravessando a cidade em direção ao Atlântico.
Final do trecho
Trecho 18: AVEIRO - Gafanha da Encamacao (7 Km)
Deixamos Aveiro para trás pela M587 para percorrer os sete quilómetros que nos separam de Gafanha da Encarnação. Nos primeiros metros atravessamos uma ampla zona urbana, com avenidas retas, rotundas e pequenos polos industriais. A condução é cómoda e fluida, embora seja conveniente prestar atenção ao trânsito típico dos arredores de uma cidade importante.
Pouco a pouco começamos a sentir que nos aproximamos do Atlântico. O ar muda e surge aquele cheiro característico de costa, uma mistura de sal, humidade e brisa marinha que nos acompanhará ao longo dos próximos quilómetros. É uma sensação difícil de descrever, mas inconfundível para quem quer que tenha viajado perto do oceano.
Chegamos a Gafanha da Encarnação quando o conta-quilómetros assinala já 260 quilómetros de etapa. Esta localidade faz parte da estreita faixa de terra que separa a Ria de Aveiro do oceano Atlântico. Muito perto encontra-se a espetacular Praia da Costa Nova, famosa pelas suas casas de madeira às riscas e coloridas, um dos lugares mais fotografados de Portugal. Também vale a pena ir até ao Faro de Aveiro, o mais alto do país, situado junto à extensa Praia da Barra.
Final do trecho
Trecho 19: Gafanha da Encamacao - M335-1 (35 Km)
Deixamos Gafanha da Encarnação para enfrentar um dos troços mais especiais desta etapa. Durante os próximos trinta e cinco quilómetros circularemos praticamente paralelos ao oceano Atlântico, seguindo uma estrada completamente plana que atravessa pequenas localidades costeiras e extensas zonas de dunas e pinhais. A condução é tranquila, com longas retas e curvas muito suaves que convidam a apreciar a paisagem sem pressas.
Desde os primeiros quilómetros, o ambiente muda por completo. O ar salino acompanha-nos constantemente e o inconfundível cheiro do Atlântico mistura-se com o aroma dos pinhais que crescem sobre as dunas. À nossa direita estendem-se praias intermináveis de areia fina, enquanto à esquerda surgem lagoas, canais e zonas húmidas ligadas à Ría de Aveiro. É uma paisagem muito diferente daquela que percorremos durante toda a manhã pelo interior montanhoso de Portugal.
A estrada atravessa localidades como Praia da Barra, Praia da Mira e outros pequenos núcleos costeiros onde vale a pena parar alguns minutos para contemplar o oceano. Se dispusermos de tempo, Praia da Barra oferece o seu imponente farol, o mais alto de Portugal, enquanto Praia da Mira conserva o ambiente de uma tradicional vila piscatória, com um agradável passeio marítimo e uma extensa praia aberta ao Atlântico.
Com o passar dos quilómetros, predominam as longas fileiras de pinheiros-mansos que protegem o litoral do vento e fixam as dunas. O trânsito costuma ser reduzido fora da época estival, permitindo-nos desfrutar de uma condução descontraída enquanto o rumor do oceano parece acompanhar-nos durante grande parte do percurso.
No final deste troço alcançamos o quilómetro 295 da etapa. Depois de termos atravessado as montanhas da Serra da Estrela e o coração do país, rodamos agora junto ao imenso Atlântico, vivendo um contraste paisagístico que resume na perfeição a enorme diversidade de Portugal.
O troço termina num cruzamento em T, onde viraremos à esquerda para entrar na M335-1 e continuar a nossa rota para sul seguindo a linha da costa.
Final do trecho
Trecho 20: M335-1 - Tocha (5 Km)
Este troço de cinco quilómetros leva-nos da M335-1 até Tocha por uma estrada completamente plana e de traçado simples. Depois de termos percorrido a costa atlântica, continuamos a avançar entre pinhais, pequenas urbanizações e terrenos arenosos que lembram a proximidade permanente do oceano. O piso encontra-se em bom estado e a condução é muito confortável, ideal para desfrutar da paisagem sem quase quaisquer complicações.
A rota atravessa uma zona tranquila, onde as habitações surgem dispersas entre os pinheiros e a vegetação litoral. O ar continua a conservar esse ligeiro aroma salino que nos acompanha desde Aveiro, enquanto a brisa atlântica suaviza a temperatura mesmo nos dias mais quentes.
Com 300 quilómetros percorridos, alcançamos Tocha, uma pequena localidade muito ligada ao litoral da região de Coimbra. A poucos quilómetros encontra-se a conhecida Praia da Tocha, uma extensa praia de areia fina distinguida com Bandeira Azul e muito apreciada tanto pelos surfistas como por quem procura um ambiente muito mais tranquilo do que o de outros destinos costeiros. O seu passeio marítimo e as tradicionais casas de pescadores conservam grande parte do carácter desta zona do litoral português.
O troço termina em Tocha, deixando para trás aos poucos a costa de Aveiro e entrando no distrito de Coimbra
É tempo, pois, de mudar de página no nosso passaporte de A Rota 18.
Final do trecho
Trecho 21: Tocha - N109-8 (12 Km)
Deixamos Tocha para percorrer os doze quilómetros deste troço pela IC1, uma estrada larga, completamente plana e com um piso excelente. Durante os primeiros quilómetros avançamos entre pequenas localidades e urbanizações dispersas, enquanto a paisagem começa a abrir-se e dá lugar a extensos pinhais e terrenos arenosos característicos do litoral centro de Portugal.
A condução é muito tranquila. As longas retas alternam com curvas suaves e o trânsito costuma ser escasso, permitindo-nos desfrutar do percurso sem pressas. O aroma do Atlântico continua a acompanhar-nos, misturando-se agora com o intenso cheiro dos pinheiros-mansos que ladeiam grande parte da estrada. Embora o mar permaneça oculto atrás do cordão dunar, sabemos que se encontra a muito pouca distância.
Na segunda metade do troço, o ambiente volta a urbanizar-se pouco a pouco. Surgem novos edifícios, hotéis, comércio e avenidas amplas que anunciam a nossa chegada a um dos destinos turísticos mais conhecidos desta costa portuguesa.
Com 312 quilómetros percorridos, chegamos a Praia de Mira. Além da sua extensa praia de areia fina e do passeio marítimo, vale a pena aproximarmo-nos da Barrinha de Mira, uma lagoa tranquila comunicada com o oceano que oferece uma paisagem muito diferente da das praias abertas. A localidade mantém também o ambiente de uma tradicional vila piscatória e é um lugar perfeito para fazermos uma pausa antes de continuar a rota.
O troço termina numa interseção onde viraremos à direita para nos incorporarmos na N109-8 e continuarmos a nossa viagem para sul.
Final do trecho
Trecho 22: N109-8 - Figueira da Foz (18 Km)
Deixamos Praia de Mira para trás para percorrer os próximos dezoito quilómetros desta etapa, seguindo a N109-8 em direção a Figueira da Foz. A estrada mantém um traçado muito confortável e praticamente plano, atravessando um imenso pinhal litoral onde longas retas se alternam com curvas suaves. O excelente estado do asfalto e a escassa dificuldade do percurso convidam a desfrutar de uma condução relaxada.
Durante grande parte do trajeto, acompanha-nos a paisagem característica da costa atlântica portuguesa. Os aromas do mar misturam-se com o intenso cheiro a resina dos pinheiros, enquanto dos dois lados surgem pequenas urbanizações, zonas de dunas e acessos às praias que permanecem ocultas atrás da floresta. É um daqueles troços em que vale a pena abrandar um pouco para apreciar o entorno.
Pouco antes de chegar a Figueira da Foz atravessamos o Parque Florestal da Figueira da Foz, um agradável espaço verde muito frequentado por caminhantes e ciclistas. A partir daqui a estrada vira em direção ao litoral e começam a aparecer amplas avenidas, edifícios modernos e o ambiente próprio de uma importante cidade costeira.
Com 330 quilómetros percorridos, chegamos a Figueira da Foz, um dos principais destinos turísticos do centro de Portugal. A sua imensa praia urbana, considerada uma das mais largas da Europa, o histórico Forte de Santa Catarina, o elegante Casino Figueira e o animado passeio marítimo fazem da cidade um excelente lugar para parar e desfrutar do ambiente atlântico antes de enfrentar a reta final da etapa.
Final do trecho
Trecho 23: Figueira da Foz - N111-2 (1 Km)
Este breve troço leva-nos pelas ruas de Figueira da Foz para sairmos da cidade em direção leste, atravessando o rio Mondego. Embora percorramos apenas um quilómetro, o ambiente muda rapidamente da atmosfera urbana do centro para zonas mais tranquilas, com habitações, pequenos comércios e avenidas largas que facilitam uma condução confortável.
Enquanto deixamos a costa para trás, ainda nos acompanha a presença do estuário do Mondego, um dos grandes rios de Portugal, que desagua precisamente em Figueira da Foz depois de percorrer mais de 250 quilómetros desde a Serra da Estrela. As suas águas marcaram durante séculos a história e o desenvolvimento desta cidade marítima.
Em apenas alguns minutos abandonamos o núcleo urbano e encaminhamo-nos para estradas mais tranquilas, deixando para trás o bulício do passeio marítimo para regressar a uma paisagem muito mais rural, onde retomaremos o ritmo pausado da rota.
O troço termina numa interseção onde devemos virar à esquerda para entrar na N111-2 e continuar o nosso percurso para o troço seguinte.
Final do trecho
Trecho 24: N111-2 - Caceira de Cima (9 Km)
Abandonamos definitivamente os arredores de Figueira da Foz para voltarmos a entrar no interior seguindo a N111-2. A estrada recupera de imediato o caráter das vias secundárias portuguesas, com um piso em bom estado, curvas suaves e um traçado muito agradável que serpenteia entre pequenas colinas cobertas de pinhais e eucaliptos.
A paisagem volta a transformar-se. Deixamos para trás o ambiente costeiro e somos rodeados por bosques, prados e pequenas aldeias dispersas onde a vida parece decorrer a um ritmo muito mais tranquilo. O tráfego é reduzido e a estrada convida a desfrutar da condução, ligando curvas amplas a curtas retas que permitem contemplar o cenário.
Nos últimos quilómetros, pouco antes de chegar a Caceira de Cima, encontramos sinalizado o Dolmen de Carniçosa, um dos monumentos megalíticos mais interessantes desta zona de Portugal. Este sepulcro pré-histórico, com vários milhares de anos de antiguidade, constitui um curioso testemunho dos primeiros povoadores destas terras e merece uma breve paragem para quem aprecia descobrir pequenos tesouros históricos afastados das rotas mais habituais.
Ao atingirmos o quilómetro 340 da etapa, começamos pouco a pouco a despedir-nos do Atlântico para seguir em direção ao interior, desfrutando de uma estrada tranquila que dá o toque final perfeito a uma jornada muito variada.
O troço termina ao chegar a Caceira de Cima, onde continuaremos o nosso percurso em direção ao troço seguinte.
Final do trecho
Trecho 25: Caceira de Cima - N347 (2 Km)
Retomamos a marcha desde Caceira de Cima para percorrer um troço curto, mas agradável, que nos leva até à N347. A estrada mantém um excelente piso e liga várias curvas amplas e muito fluídas entre pinhais e vegetação mediterrânica, oferecendo uma condução confortável e divertida.
Já estamos na reta final da etapa. A apenas 57 quilómetros do nosso destino de hoje, o ritmo volta a ser calmo e prazeroso, ideal para saborear os últimos quilómetros sem pressas. O trânsito continua escasso e o envolvente convida ao descanso enquanto deixamos que a estrada marque o compasso.
Em apenas dois quilómetros alcançamos uma rotunda onde convergem várias estradas da zona. É um troço breve, mas serve de transição entre as secundárias tranquilas do interior e as vias que nos conduzirão durante os últimos quilómetros até ao final desta quarta etapa.
O troço termina numa rotunda onde devemos tomar a saída à esquerda para nos juntarmos à N347 e continuar o nosso percurso.
Final do trecho
Trecho 26: N347 - Alhadas de Baixo (2 Km)
Continuamos pela N347 para percorrer um curto troço que nos leva até Alhadas de Baixo. A estrada mantém um traçado simples e um piso em muito bom estado, atravessando pequenas aldeias onde as casas tradicionais convivem com construções mais recentes. A condução é tranquila e mal encontramos tráfego.
À medida que avançamos, aproximamo-nos cada vez mais do final do dia. Já só nos separam 55 quilómetros do nosso destino de hoje, por isso estes pequenos troços convidam-nos a desfrutar sem pressas, deixando-nos levar pelo ritmo calmo do Portugal rural.
As ruas de Alhadas de Baixo preservam o ambiente de uma localidade agrícola, com casas baixas, pequenos jardins e uma vida quotidiana que decorre longe das grandes rotas turísticas. É um percurso breve, mas agradável, que permite voltar a desfrutar da proximidade com as aldeias portuguesas antes de enfrentar os últimos quilómetros da etapa.
O troço termina à chegada a Alhadas de Baixo. A partir daqui continuaremos a nossa rota pela M594 em direção ao troço seguinte.
Final do trecho
Trecho 27: Alhadas de Baixo - Anta (5 Km)
Deixamos para trás Alhadas de Baixo para seguir pela M594, uma estreita estrada local que nos volta a mergulhar na tranquila paisagem rural do centro de Portugal. O piso mantém-se em bom estado e o percurso alterna pequenas retas com curvas suaves entre pinhais, eucaliptos e prados onde o tráfego praticamente desaparece.
Neste troço, a condução recupera um ritmo pausado. Atravessamos pequenas aldeias e campos cultivados onde o tempo parece avançar mais devagar. O ar volta a ficar impregnado do aroma dos eucaliptos e da relva acabada de cortar, enquanto o silêncio do ambiente só é quebrado pelo som das nossas motos ao ligar cada curva.
Agora só nos separam 50 quilómetros do nosso destino de hoje. Depois de termos cruzado montanhas, cidades históricas e a costa atlântica, estes últimos quilómetros por estradas secundárias permitem-nos desfrutar mais uma vez da essência do Portugal rural, aquele que raramente aparece nos guias turísticos.
Chegamos finalmente à pequena localidade de Anta, uma tranquila povoação de carácter agrícola onde predominam as habitações tradicionais e um ambiente sereno que convida a continuar a viagem sem pressas.
O troço termina ao chegar a Anta, de onde seguiremos o nosso percurso pela N111 em direção ao próximo troço.
Final do trecho
Trecho 28: Anta - M601 (3 Km)
Deixamos Anta para voltar a entrar na N111 e enfrentar um curto troço de apenas três quilómetros. A estrada é completamente plana e retilínea, com um piso impecável que convida a desfrutar de uma condução tranquila enquanto atravessamos uma paisagem aberta de culturas, prados e pequenos núcleos de vegetação.
Um dos elementos mais marcantes do percurso é a travessia de uma elegante ponte metálica de estrutura em arco que vence o leito de um pequeno rio. A sua silhueta quebra a monotonia da planície e constitui um daqueles recantos que chamam a atenção sem se esperar, acrescentando um encanto especial a este breve troço.
A apenas 47 quilómetros do nosso destino de hoje, sente-se que a etapa começa pouco a pouco a despedir-se. A estrada mantém um ritmo muito fluido e o ambiente volta a transmitir aquela tranquilidade característica das estradas secundárias portuguesas, permitindo-nos apreciar os últimos quilómetros com toda a calma.
O troço termina numa interseção onde viramos suavemente à direita para entrar na M601 e continuar o nosso percurso rumo ao troço seguinte.
Final do trecho
Trecho 29: M601 - M620 (7 Km)
Este troço de sete quilómetros continua pela M601, atravessando uma das zonas mais tranquilas do vale do Mondego. A estrada mantém um piso em bom estado e combina pequenas retas com curvas muito suaves que permitem desfrutar de uma condução relaxada. A paisagem alterna campos agrícolas, pequenas aldeias e amplas zonas ribeirinhas, criando uma agradável sensação de calma à medida que avançamos.
Durante os primeiros quilómetros cruzamos o rio Mondego em duas ocasiões. Das pontes obtêm-se belas vistas sobre o leito, onde a água corre pausadamente entre a abundante vegetação ribeirinha. É um ambiente sereno, perfeito para parar por uns instantes e contemplar um dos rios mais importantes de Portugal, que nasce na Serra da Estrela e desagua no Atlântico depois de percorrer mais de 250 quilómetros.
A apenas 40 quilómetros do nosso destino de hoje, a rota mantém um ritmo muito agradável. As pequenas localidades de Alminhas e Doutor José Galvão surgem salpicadas entre campos e arvoredos, mostrando essa arquitetura popular portuguesa de casas baixas e ruas tranquilas que caracteriza esta parte do país.
O troço termina num cruzamento onde viramos à direita para entrar na M620 e continuar para o troço seguinte.
Final do trecho
Trecho 30: M620 - Carvalhal Azóia (3 Km)
A M620 oferece-nos um pequeno troço de apenas três quilómetros, que serve de transição antes de enfrentar os últimos compassos da etapa. A estrada é estreita, mas tem um bom piso, desenvolvendo-se entre pequenas manchas de eucaliptos, olivais e algumas habitações dispersas que surgem ocasionalmente junto ao acostamento. O tráfego costuma ser escasso, o que permite uma condução tranquila e relaxada.
A apenas 33 quilómetros do nosso destino de hoje, o percurso convida a apreciar a paisagem sem pressas. As curvas suaves ligam-se a pequenas retas, enquanto o ambiente rural transmite a tranquilidade característica do interior do distrito de Coimbra. O canto dos pássaros e o murmúrio do vento entre as árvores substituem por momentos qualquer outro som.
Pouco antes de terminar o troço, entramos na localidade de Carvalhal Azóia, um pequeno núcleo de casas tradicionais onde a estrada se estreita ligeiramente ao atravessar as suas ruas. É um desses lugares discretos que preservam intacto o ambiente da Portugal rural, longe das grandes rotas turísticas.
Final do trecho
Trecho 31: Carvalhal Azóia - Vila Nova de Anços (7 Km)
Este troço de sete quilómetros continua pela M1111, uma estrada secundária estreita e tranquila que atravessa uma paisagem marcadamente agrícola. O piso encontra-se em bom estado e o trânsito é praticamente inexistente, permitindo desfrutar de uma condução descontraída entre pequenos núcleos rurais, campos de cultivo e suaves ondulações do terreno.
A apenas 26 quilómetros do nosso destino do dia, a rota segue por um ambiente sereno onde predominam as hortas, os olivais e as explorações agrícolas. As longas retas alternam com algumas curvas muito abertas que mantêm um ritmo fluido, enquanto o horizonte começa a abrir-se, deixando entrever a planície costeira para a qual nos dirigimos.
A estrada atravessa pequenas aldeias como Outeiro das Eiras, onde o tempo parece correr com calma entre casas tradicionais e ruas estreitas. Pouco depois voltamos a entrar entre campos e zonas de vegetação antes de chegar a Vila Nova de Anços, uma localidade com um interessante património religioso. A sua principal referência é a Igreja Matriz de São Domingos, de origem medieval embora remodelada em séculos posteriores, em torno da qual ainda se conserva parte do carácter histórico da vila.
Final do trecho
Trecho 32: Vila Nova de Anços - Sebal (10 Km)
A M1111-3 continua a guiar-nos pelo tranquilo interior do distrito de Coimbra ao longo de dez quilómetros de condução descontraída. Trata-se de uma estrada secundária de bom piso, estreita em alguns pontos, que serpenteia entre extensas matas de eucaliptos e pinheiros, alternadas com pequenas áreas agrícolas e algumas habitações dispersas. O tráfego continua muito reduzido, permitindo manter um ritmo agradável e constante.
A rota mantém esse ambiente sereno que caracteriza esta parte de Portugal. As curvas suaves encadeiam-se sem dificuldade, enquanto as clareiras da floresta dão, de vez em quando, lugar a vistas sobre as colinas suaves e os campos de cultivo que rodeiam a estrada.
Durante boa parte do percurso, o ar impregna-se do inconfundível aroma dos eucaliptos, uma fragrância fresca e balsâmica que acompanha o motociclista e proporciona uma agradável sensação de natureza. É um desses detalhes que transformam este troço numa experiência que vai muito além da própria condução.
O troço termina em Sebal, uma pequena localidade pertencente ao município de Condeixa-a-Nova. Se dispuser de algum tempo, vale a pena chegar à Iglesia Matriz de Sebal, um templo de origem medieval muito ligado à história da região, que conserva o caráter tradicional das pequenas aldeias do centro de Portugal.
Final do trecho
Trecho 33: Sebal - Sobreiro (3 Km)
A M607 conduz-nos durante apenas três quilómetros por uma estrada secundária estreita e muito tranquila que atravessa os arredores de Condeixa-a-Nova. O piso encontra-se em bom estado e o trânsito é praticamente inexistente, permitindo desfrutar de uma condução descontraída entre pequenas zonas residenciais, hortas e campos abertos.
A apenas 13 quilómetros do nosso destino de hoje, a paisagem começa a anunciar a proximidade de Coimbra. Sem perder o carácter rural dos últimos quilómetros, surgem cada vez mais casas dispersas e pequenos bairros que antecipam a chegada a uma zona mais povoada.
Antes de chegar a Sobreiro, vale a pena recordar que muito perto daqui se encontra um dos grandes tesouros arqueológicos de Portugal: a cidade romana de Conímbriga. Considerado o sítio romano melhor preservado do país, permite percorrer antigas ruas, termas, casas patrícias com magníficos mosaicos e parte das suas muralhas. Se o viajante dispuser de tempo no final da etapa, é uma visita altamente recomendável.
O troço termina em Sobreiro, uma pequena localidade de ambiente residencial a partir da qual continuaremos rumo aos últimos quilómetros desta quarta etapa.
Final do trecho
Trecho 34: Sobreiro - Taveiro (7 Km)
A estrada N1-7 aproxima-nos pouco a pouco do final da etapa através de um troço de sete quilómetros cómodo e muito agradável de percorrer. O piso apresenta um excelente estado e a faixa de rodagem, um pouco mais larga do que nos troços anteriores, permite ligar as curvas suaves com total fluidez enquanto atravessamos extensas manchas de eucaliptos e pinheiros.
A paisagem continua a ser eminentemente florestal, alternando com pequenas clareiras onde surgem algumas casas isoladas e explorações agrícolas. A condução é relaxada, com pouco trânsito, convidando a desfrutar dos últimos quilómetros antes de regressar a um ambiente mais urbano.
Neste ponto da etapa já se sente a proximidade de Coimbra. Pouco a pouco começam a surgir rotundas, acessos a urbanizações e um trânsito um pouco mais intenso, sinais inequívocos de que nos aproximamos de uma das cidades mais importantes de Portugal.
O troço termina em Taveiro, uma antiga vila situada nas margens do rio Mondego e atualmente integrada no município de Coimbra. Entre os seus principais atrativos destacam-se a Igreja Matriz de São Tiago e o agradável enquadramento ribeirinho que envolve a localidade, tradicionalmente utilizado como zona de lazer pelos habitantes da região.
Final do trecho
Trecho 35: Taveiro - COIMBRA (10 Km)
Os últimos dez quilómetros da quarta etapa levam-nos até Coimbra, uma das cidades com mais história e personalidade de Portugal. Deixamos definitivamente para trás as tranquilas estradas rurais para entrar numa via larga e bem asfaltada, onde o tráfego aumenta progressivamente. À medida que avançamos, surgem os primeiros bairros residenciais, as grandes avenidas e o ritmo próprio de uma capital regional.
A partir de alguns pontos elevados, a estrada oferece uma magnífica panorâmica de Coimbra a estender-se pelas duas margens do rio Mondego. A silhueta da cidade, presidida pela Universidade na parte alta, antecipa a chegada a um dos lugares mais emblemáticos do país.
A entrada na cidade está bem sinalizada e é fácil de seguir. Convém, no entanto, prestar maior atenção à circulação e às rotundas de acesso, já que o volume de veículos é consideravelmente superior ao dos quilómetros percorridos ao longo deste dia.
A recompensa compensa. Coimbra foi a capital de Portugal durante a Idade Média e hoje alberga a Universidade de Coimbra, classificada como Património Mundial pela UNESCO. Não se pode perder a impressionante Biblioteca Joanina, a Sé Velha (Catedral Velha), as estreitas ruas do centro histórico nem um passeio pelas margens do rio Mondego. É uma cidade cheia de ambiente universitário, história e recantos com muito encanto, perfeita para dar o toque final a esta etapa intensa.
Com a chegada a Coimbra conclui-se a quarta etapa de A Rota 18. Após 399 quilómetros de percurso, teremos passado das montanhas da Serra da Estrela para as planícies do litoral atlântico, desfrutando de uma jornada tão variada quanto espetacular, antes de enfrentarmos a próxima aventura que nos espera amanhã.
Final do trecho