Strecke 1: - M521 (12.6 Km)

Wir beginnen die letzte Etappe der A Rota 18, indem wir Beja über die IP2 in Richtung Süden verlassen. Die ersten Kilometer verlaufen auf einer breiten Straße mit ausgezeichnetem Belag und großzügigen Fahrspuren, die es ermöglichen, die Stadt bequem hinter sich zu lassen, während der Stadtverkehr nach und nach verschwindet.

Bald kehren wir in die offenen Landschaften des Baixo Alentejo zurück. Zu beiden Seiten der Straße breiten sich erneut die großen landwirtschaftlichen Betriebe, Dehesas und Anbauflächen aus, die diese Region prägen. Die Luft trägt den Duft von Erde und Vegetation, während sich das Motorengeräusch wieder über jedes andere Geräusch legt.

Das Fahren ist dank der langen Geraden und sanften Kurven, die diesen ersten Abschnitt begleiten, sehr flüssig. Es ist eine perfekte Strecke, um den Tag entspannt zu beginnen und die Weite der Landschaft sowie das Gefühl von Freiheit zu genießen, das die endlosen Ebenen des Alentejo vermitteln.

Nach nur wenigen Kilometern verlassen wir die IP2, um ruhigere und reizvollere Straßen zu suchen. Der Abschnitt endet auf einem Verzögerungsstreifen, wo wir uns sanft nach rechts einordnen müssen, um auf die M521 zu wechseln und die Route auf dem nächsten Abschnitt fortzusetzen.

Ende der Strecke

Strecke 2: M521 - N258 (16.7 Km)

Kaum verlässt man die IP2, verändert die Route ihren Charakter vollständig. Die breite Hauptstraße weicht der M521, einer deutlich schmaleren und ruhigeren Nebenstraße, die mitten ins Herz des Alentejo führt. Der Verkehr verschwindet fast völlig, und eine viel entspanntere Fahrt beginnt, bei der jede Kurve und jede kleine Geländestufe dazu einlädt, die Landschaft zu genießen.

Die Straße schlängelt sich sanft zwischen weitläufigen Olivenhainen, Feldern und Dehesas, die von Steineichen gesprenkelt sind. Im Frühling füllen Wildblumen die Straßenränder und bringen Farbe in die Strecke, während der Duft der Vegetation und der Gesang der Vögel das Treiben der Stadt ersetzen, die wir erst vor wenigen Minuten hinter uns gelassen haben.

Die Route führt durch die kleine Ortschaft Selmes, ein ruhiges Dorf mit weißen Häusern, in dem das Leben scheinbar ohne Eile dahinfließt. Verlässt man seine Straßen, taucht die Straße wieder zwischen sanften Hügeln und weiten Horizonten ein und bietet schöne Panoramablicke auf das landwirtschaftliche Mosaik, das diese Region des Baixo Alentejo prägt.

Das Fahren ist dank des guten Straßenzustands und der weiten Kurven, die sich mühelos aneinanderreihen, besonders angenehm. Es ist einer jener Abschnitte, die dazu einladen, das Tempo zu drosseln, das Visier hochzuklappen und sich vom milden Landwind und dem unverwechselbaren Klang des Motors begleiten zu lassen.

Der Abschnitt endet an einer T-Kreuzung, wo wir rechts abbiegen müssen, um auf die N258 zu gelangen und der Route weiter zu folgen.

Ende der Strecke

Strecke 3: N258 - Moura (22.3 Km)

Die N258 führt uns nach Osten auf einer breiten Straße mit gutem Belag und sanften Kurven, die ein sehr flüssiges Fahrgefühl ermöglichen. Zu beiden Seiten erstreckt sich die charakteristische Landschaft des Baixo Alentejo mit großen landwirtschaftlichen Betrieben, Olivenhainen und Dehesas, die von Steineichen durchsetzt sind und einen offenen, hellen Horizont zeichnen.

Nachdem wir Pedrógão hinter uns gelassen und die Nähe des Flusses Guadiana passiert haben, verläuft die Straße zwischen sanften Hügeln, wo der Duft der Vegetation und der Gesang der Vögel das gleichmäßige Brummen des Motors begleiten. An manchen Stellen bieten lange Pinienreihen angenehme Schattenplätze, bevor sich die Landschaft erneut über den Anbauflächen öffnet.

Je näher wir Moura kommen, desto mehr erscheinen die ersten Weinberge und landwirtschaftlichen Betriebe, die die Ankunft in einer der wichtigsten Ortschaften des inneren Alentejo ankündigen. Nach und nach nehmen Häuser und Verkehr zu, während sich die Silhouette der Stadt am Horizont abzuzeichnen beginnt.

Moura verdient einen kurzen Halt, um durch die historische Altstadt zu schlendern, die von der imposanten mittelalterlichen Burg und dem Bergfried geprägt wird, von denen aus man herrliche Ausblicke auf die Region genießt. Ihre weiß getünchten Gassen, ruhigen Plätze und Terrassen laden dazu ein, einige Minuten zu verweilen, bevor das Abenteuer weitergeht.

Ende der Strecke

Strecke 4: Moura - Brinches (21 Km)

Wir lassen Moura hinter uns, um über die N386 erneut in die Ruhe des Baixo Alentejo einzutauchen, eine gut asphaltierte Nebenstraße, die das städtische Umfeld bald hinter sich lässt und sich ihren Weg durch eine Landschaft aus Dehesas, Feldern und sanften Geländewellen bahnt. Der Verkehr verschwindet fast vollständig, sodass sich eine entspannte und sehr angenehme Fahrt genießen lässt.

Die Strecke wechselt zwischen langen Geraden und weiten, fließenden Kurven, die die Monotonie aufbrechen, ohne den Fahrer allzu sehr zu fordern. Zu beiden Seiten erscheinen jahrhundertealte Steineichen, Olivenhaine und kleine landwirtschaftliche Betriebe, während die Luft den Duft von Gras und bearbeitetem Boden mit sich trägt. Die Stille des Landes wird nur vom gleichmäßigen Motorengeräusch und dem Gesang der Vögel unterbrochen.

Über weite Teile des Abschnitts genießt man weite Panoramablicke über die Ebenen des Alentejo, gesprenkelt mit kleinen Hügeln und abgelegenen Gehöften. Der Asphalt lädt dazu ein, ein ruhiges Tempo beizubehalten, um eine Landschaft zu betrachten, die ein enormes Gefühl von Weite und Freiheit vermittelt.

Im letzten Abschnitt schlängelt sich die Straße leicht bergab in Richtung Brinches, wo wieder die ersten Häuser und einige Felder am Ortsrand auftauchen. Die Ankunft verläuft gemächlich und angenehm und bewahrt den ländlichen Charakter, der die gesamte Strecke begleitet hat.

Ende der Strecke

Strecke 5: Brinches - Mértola (64.4 Km)

Die Abfahrt aus Brinches markiert den Beginn eines der großen Abschnitte dieser letzten Etappe. Die N265 führt uns in südöstlicher Richtung über eine gut ausgebaute Straße mit abwechslungsreicher Streckenführung, die lange Geraden mit sanften Kurven und ständigen Landschaftswechseln abwechselt. Schon in den ersten Kilometern spürt man, dass wir in eine der authentischsten Gegenden des Baixo Alentejo eintauchen.

Die Strecke führt durch ein Gebiet, das von weiten Anbauflächen, Steineichen-Agroforstlandschaften und Olivenhainen geprägt ist, die sich über Dutzende Kilometer aneinanderreihen. Die Luft riecht nach offener Landschaft und mediterraner Vegetation, während der Verkehr praktisch nicht vorhanden ist, sodass man den Motorensound und die Ruhe genießen kann, die diese Region auszeichnen.

Schon kurz darauf taucht Serpa auf, einer der eindrucksvollsten Orte im Süden Portugals. Seine Burg, die mittelalterlichen Stadtmauern und das charakteristische weiße Häuserbild sind eine Pause wert, um durch die Gassen zu schlendern und außerdem den berühmten Serpa-Käse zu entdecken, eines der bekanntesten gastronomischen Produkte des Alentejo.

Die Route verläuft weiter am Parque Natural do Vale do Guadiana entlang. Die Landschaft wird hügeliger, und kleine Stauseen, Bäche und bewaldete Abschnitte tauchen auf und bringen Abwechslung in die Fahrt. Die Straße gewinnt mit häufigeren Kurven und leichten Höhenunterschieden an Reiz, wobei sie stets über einen hervorragenden Belag verfügt, der zu entspanntem und genussvollem Fahren einlädt.

In den letzten Kilometern wird das Gelände zerklüfteter, und die Blicke öffnen sich über das Guadiana-Tal. Nach und nach erscheinen die ersten Panoramablicke auf Mértola, einen der spektakulärsten Orte Portugals, der auf einem Hügel über dem Fluss thront. Die Silhouette seiner Burg und der weißen Häuser kündigt die Ankunft bei einem der großen historischen Schätze von A Rota 18 an.

Der Abschnitt endet in Mértola, einer historischen Stadt, die es verdient, in Ruhe erkundet zu werden, bevor man die letzten Kilometer dieses unvergesslichen Abenteuers durch Portugal in Angriff nimmt.

Ende der Strecke

Strecke 6: Mértola - N267 (3 Km)

Dieser kurze Abschnitt lässt uns einen der spektakulärsten Orte entlang der gesamten A Rota 18 entdecken. Wir lassen die Straßen von Mértola hinter uns und folgen der N122, während wir hinunter zum Fluss Guadiana fahren. Das städtische Umfeld macht rasch einer Landschaft Platz, deren Hänge von mediterraner Vegetation bedeckt sind und in der jede Kurve eine neue Perspektive auf diese geschichtsträchtige Stadt eröffnet.

Bevor wir die Stadt verlassen, lohnt es sich, ein paar Minuten anzuhalten, um die Burg von Mértola, die ehemalige islamische Alcazaba, und die Ansammlung weißer Häuser zu betrachten, die den Hang hinunter bis zum Fluss reichen. Nur wenige portugiesische Orte bewahren ein historisches Erbe, das so harmonisch in die Landschaft eingebettet ist.

Die Straße überquert den Guadiana über die elegante Bogenbrücke, die das tiefe Tal des Flusses überspannt. Von hier aus bieten sich herrliche Ausblicke auf das Flussbett, die Mauern von Mértola und die Hügel, die den Ort umgeben, wodurch sie zu einem der großen Aussichtspunkte entlang der gesamten Route wird.

Nach der Brücke verläuft die N122 noch einige hundert Meter am Parque Natural do Vale do Guadiana entlang, zwischen Steineichen, mediterranem Gebüsch und dem Murmeln des Wassers, das hinter uns zurückbleibt. Es ist ein kurzer Abschnitt, aber voller Schönheit und mit ausgezeichneten Möglichkeiten zum Fotografieren.

Der Abschnitt endet an einer Weggabelung, wo wir den rechten Ast nehmen müssen, um auf die N267 zu gelangen und die Route fortzusetzen.

Ende der Strecke

Strecke 7: N267 - M506-1 (4 Km)

Unmittelbar vor dem Verlassen des Parque Natural do Vale do Guadiana wird die Strecke deutlich intimer als auf den vorherigen Kilometern und verbindet sanfte Kurven mit kleinen Höhenwechseln, die das Fahren besonders angenehm machen.

Die Landschaft wird von den dehesas alentejanas geprägt, in denen uralte Steineichen mit Wiesen und kleinen landwirtschaftlichen Flächen wechseln. Der Verkehr ist praktisch nicht vorhanden, und die Stille der Umgebung wird nur vom Motorengeräusch und vom Gesang der Vögel unterbrochen, die in diesem Naturraum leben.

Unterwegs tauchen einige Kreuzungen auf, die zu kleinen Ortschaften wie São Sebastião dos Carros oder Brites Gomes führen, doch unsere Route bleibt stets auf der N267. Die Straße lädt dazu ein, ein ruhiges Tempo beizubehalten, um den Duft der Vegetation, die klare Luft und die weiten Ausblicke über die sanften Hügel des Alentejo-Inlands zu genießen.

Auf den letzten Metern fällt die Strecke leicht ab, bis wir eine Kreuzung erreichen, an der wir die Hauptstraße verlassen, um die Nebenstraßen dieser Gegend weiter zu erkunden.

Ende der Strecke

Strecke 8: M506-1 - M506 (23 Km)

Dieser Abschnitt führt uns auf die M506-1, eine jener Nebenstraßen, die die Essenz des Inneren des Alentejo perfekt auf den Punkt bringen. Der Asphalt, schmal, aber in gutem Zustand, schlängelt sich zwischen sanften Hügeln dahin, verbindet Kurven mit unterschiedlichsten Radien und kleine Höhenwechsel, die das Fahren sehr unterhaltsam machen, ohne jemals das Gefühl der Ruhe zu verlieren.

Die Landschaft wechselt zwischen weiten Dehesas, Getreidefeldern und Olivenhainen sowie kleinen Senken, durch die saisonale Bäche ziehen. Steineichen stehen verstreut an den Hängen und spenden Schatten sowie diesen unverwechselbaren Duft der mediterranen Landschaft, der einen Großteil der Strecke begleitet. Der Verkehr ist weiterhin praktisch nicht vorhanden, sodass man den Klang des Motors und die Ruhe genießen kann, die dieser Winkel des Parque Natural do Vale do Guadiana ausstrahlt.

Unterwegs passieren wir kleine Ortschaften wie São Sebastião dos Carros, Góis oder São Miguel do Pinheiro, in denen ein paar weiße Häuser die Weite der Agrarlandschaft durchbrechen. Es sind Orte, an denen die Zeit in einem anderen Rhythmus zu vergehen scheint und an denen man sich das traditionelle Leben des Alentejo leicht vorstellen kann.

Die Straße hat einen sehr abwechslungsreichen Verlauf, mit stetigen sanften Kurven, die dazu einladen, das Motorrad auf natürliche Weise von einer Seite zur anderen zu bewegen. Von einigen Anhöhen eröffnen sich schöne Panoramablicke auf die wellige Landschaft, gesprenkelt mit Feldern und einzelnen Bäumen, die dem Panorama Tiefe verleihen.

Der Abschnitt endet an einer T-Kreuzung, an der wir rechts abbiegen müssen, um auf die M506 zu wechseln und der Route weiter zu folgen.

Ende der Strecke

Strecke 9: M506 - Indeterminada (1 Km)

Dies ist ein sehr kurzer Verbindungsabschnitt, der vollständig auf der M506 verläuft. Die Straße weist einen guten Fahrbahnbelag und eine nahezu geradlinige Trasse auf und führt durch die offene, landwirtschaftlich geprägte Landschaft, die für das Innere des Alentejo typisch ist.

Auf dieser kurzen Strecke dominieren große Anbauflächen und das Gefühl von Weite, das die sanften Ebenen der Region vermitteln. Der Verkehr ist in der Regel sehr gering, sodass nur wenige Sekunden genügen, um auf die nächste Straße zu gelangen.

Der Abschnitt endet an einer Kreuzung, an der wir nach links abbiegen müssen, um der Route weiter zu folgen.

Ende der Strecke

Strecke 10: Indeterminada - Martim Longo (8 Km)

Dieser Abschnitt verlässt die weiten Ebenen und führt in eine deutlich hügeligere und reizvollere Landschaft. Die Straße, schmal, aber mit gutem Belag, schlängelt sich zwischen sanften Hügeln dem Geländeprofil folgend dahin und bietet eine unterhaltsame Fahrt, bei der sich kurze Geraden, aufeinanderfolgende Kurven und leichte Höhenunterschiede abwechseln.

In den ersten Kilometern öffnen sich die Ausblicke auf ein Mosaik aus Dehesas, Weideflächen und mit mediterranem Buschwerk bedeckten Hängen. Auf beiden Seiten tauchen vereinzelt Steineichen und kleine Terrassenfelder auf, die der Landschaft Abwechslung verleihen, während die klare Luft und die Stille der Umgebung dazu einladen, die entspannte Fahrt zu genießen.

Die Straße überquert die Ribeira de Vascão, einen kleinen Wasserlauf, der einen der angenehmsten Abschnitte der Strecke markiert, bevor sie zwischen bewachsenen Hügeln sanft weiter ansteigt. Die Strecke behält einen sehr unterhaltsamen Rhythmus, ideal, um ohne Eile Kurven aneinanderzureihen und dabei die Panoramen des Tals zu genießen.

Im letzten Abschnitt öffnet sich die Landschaft erneut, und die ersten Häuser von Martim Longo erscheinen, einer ruhigen Ortschaft im Inneren des Algarve. Ihre weiß getünchten Straßen und die beschauliche Atmosphäre bilden einen Kontrast zur Abgeschiedenheit der in den vorherigen Kilometern durchquerten Landschaft.

In Martim Longo angekommen, biegen wir rechts in Richtung Faro und Cachopo ab.

Ende der Strecke

Strecke 11: Martim Longo - N124-2 (2 Km)

Dieser kurze Abschnitt beginnt damit, dass man die letzten Straßen von Martim Longo hinter sich lässt und auf die N124 einbiegt. Die Straße ist in gutem Zustand und klar geführt, mit einer leichten Folge weiter Kurven, die es ermöglicht, den Ort bequem zu verlassen, bevor man wieder in die ländliche Landschaft des Binnen-Algarve eintaucht.

Die Umgebung wird von kleinen, mit mediterraner Vegetation bedeckten Hügeln geprägt, wobei Eukalypten, Steineichen und Buschwerk die Straße säumen. Je weiter man sich vom Dorf entfernt, desto mehr setzt sich wieder das Geräusch der Natur gegen den Verkehr durch und schafft ein angenehmes Gefühl von Ruhe.

Auch wenn es kaum zwei Kilometer sind, dient dieser Abschnitt als Übergang zwischen dem Ort und den Nebenstraßen, die dich erneut durch einige der einsamsten und ursprünglichsten Gegenden im Süden Portugals führen werden.

Der Abschnitt endet an einer Kreuzung, wo du rechts abbiegen musst, um auf die N124-2 zu gelangen.

Ende der Strecke

Strecke 12: N124-2 - M504 (16 Km)

Kaum haben wir Martim Longo hinter uns gelassen, fahren wir nun auf der N124-2 weiter, um wieder ins bergige Hinterland der Algarve einzutauchen. Die schmale, aber gut asphaltierte Straße schlängelt sich zwischen sanften Hügeln dahin und verbindet weite Kurven sowie Höhenunterschiede, die zu einer entspannten und sehr unterhaltsamen Fahrt einladen.

Die Landschaft wird von kleinen Bergzügen geprägt, die mit mediterranem Buschland, Steineichen und Korkeichen bewachsen sind, abwechselnd mit Anbauflächen und Terrassen, die jeden Winkel des Geländes nutzen. In der Luft liegt der Duft der wilden Vegetation, und die Stille wird nur vom Motorengeräusch und dem Gesang der Vögel unterbrochen.

Unterwegs durchquerst du kleine ländliche Ortschaften wie Pereiro, Messegueiro und Tremelejo, in denen die Zeit stillzustehen scheint. Es sind einfache, authentische Dörfer, die den traditionellen Charakter der weniger bekannten Algarve bewahren, weit weg von der Küste und vom Massentourismus.

Die zahlreichen Kurven lassen dich die Landschaft aus unterschiedlichen Perspektiven genießen und eröffnen Ausblicke auf Täler, von Vegetation bedeckte Hänge und den gewundenen Lauf der Ribeira da Foupana, die einen großen Teil der Strecke begleitet.

Der Abschnitt endet an einer Verknüpfung, an der du dich rechts einordnen und der M504 weiter folgen musst.

Ende der Strecke

Strecke 13: M504 - Ameixial (8 Km)

Die M504 führt weiter hinein ins Herz des Binnenalgarve – auf einer jener Straßen, die geradezu dafür gemacht scheinen, das Motorradfahren zu genießen. Der Fahrbahnbelag ist in gutem Zustand, und der Verlauf wechselt zwischen kurzen Geraden und einer stetigen Folge weit gezogener, miteinander verbundener Kurven, die dazu einladen, einen flüssigen, angenehmen Rhythmus zu halten.

Die Landschaft wird zunehmend bergiger. Die Hänge sind von Korkeichen, Steineichen und mediterranem Buschwerk bedeckt, während sich beidseits der Straße kleine Täler öffnen und weite Panoramen über ein nahezu unbesiedeltes Gebiet bieten. Der Duft von Erde und wildem Bewuchs begleitet die Fahrt, unterbrochen nur vom Klang des Motors und des Windes.

An mehreren Stellen schlängelt sich die Straße dem natürlichen Gelände folgend dahin und bietet eine reizvolle Mischung aus Kurven unterschiedlicher Radien und kleinen Höhenwechseln, die diesen Abschnitt zu einem der unterhaltsamsten der Etappe machen.

Kurz vor dem Ende erscheinen die ersten Häuser von Ameixial, einem ruhigen Bergdorf, in dem die Zeit in einem anderen Tempo zu vergehen scheint. Seine weiß getünchten Gassen kündigen die Ankunft in diesem kleinen Ort an, umgeben von Hügeln und Natur.

Ende der Strecke

Strecke 14: Ameixial - Dogueno (11 Km)

Kaum hat man Ameixial verlassen, beginnt einer der schönsten Abschnitte der gesamten Etappe. Die N2 taucht zwischen den Bergen des Algarve in eine Strecke mit sehr gutem Fahrbahnbelag ein, deren Verlauf voller aneinandergehängter Kurven, Höhenwechsel und stetiger Rhythmuswechsel steckt, die jedes Motorradfahrerherz höher schlagen lassen.

Die Straße schlängelt sich durch eine Landschaft, die von Korkeichen, Steineichen, Eukalyptusbäumen und mit mediterraner Vegetation bedeckten Hängen geprägt ist. An manchen Stellen führt sie hinab in kleine Täler, um dann wieder an Höhe zu gewinnen, und bietet dabei schöne Ausblicke auf die welligen Berge und das Bett der Ribeira do Vascão.

Neben der Aussicht lohnt es sich, auf den intensiven Duft von feuchter Erde, Zistrosen und Eukalyptus zu achten, während die Stille der Umgebung nur vom Motorengeräusch und dem Gesang der Vögel unterbrochen wird. Es ist einer dieser Orte, an denen das Gefühl der Abgeschiedenheit zum Reiz der Strecke gehört.

Die Kurven folgen während eines großen Teils des Abschnitts aufeinander, stets mit guter Sicht und einem sehr natürlichen Verlauf, der dazu einlädt, sie flüssig aneinanderzureihen. Nach und nach öffnet sich die Landschaft, und die ersten Felder tauchen auf und kündigen die Nähe von Dogueno an.

Ende der Strecke

Strecke 15: Dogueno - M1239 (15 Km)

Beim Verlassen von Dogueno lassen wir die N2 hinter uns und wechseln auf die M506, eine deutlich schmalere und ruhigere Straße, die sich mitten hinein ins ländlichste Algarve vorarbeitet. Schon nach den ersten Metern verschwindet der Verkehr fast vollständig, und das Gefühl der Abgeschiedenheit nimmt zu, sodass man das Fahren in einer vollkommen natürlichen Umgebung genießen kann.

Die Streckenführung ist sehr abwechslungsreich. Kurven aller Radien reihen sich aneinander, dazu kommen kleine Höhenänderungen und Abschnitte, die sich zwischen sanften, mit Korkeichen, Steineichen und mediterraner Vegetation bewachsenen Hügeln hindurchschlängeln. Der gute Zustand der Fahrbahn ermöglicht ein zügiges Tempo, auch wenn man auf die engeren Kurven achten sollte, die unerwartet auftauchen.

Unterwegs durchfährst du kleine Orte wie Monte da Cumeada-Santa Cruz und Corte Figueira, wo ein paar weiße Häuser die Weite der Landschaft unterbrechen. Die Wiesen, Steinmauern und verstreuten Bäume vermitteln die wahre Essenz des Algarves im Landesinneren, weit entfernt von der Küstenatmosphäre.

Abgesehen von den Ausblicken lohnt es sich, den Duft der wilden Vegetation und der von der Sonne erwärmten Erde zu genießen, während das einzige konstante Geräusch der Motor ist, begleitet vom Gesang der Vögel. Das sind Kilometer, die dazu einladen, das Tempo zu drosseln und jede Kurve auszukosten.

Der Abschnitt endet an einer T-Kreuzung, wo du links abbiegen musst, um auf die M1239 zu wechseln und der Route weiter zu folgen.

Ende der Strecke

Strecke 16: M1239 - M503 (5 Km)

Nachdem du auf die M1239 eingebogen bist, setzt sich das Eintauchen in das weniger bekannte Algarve fort. Die schmale und perfekt asphaltierte Straße schlängelt sich in sehr flüssigem Verlauf zwischen sanften Bergen dahin, mit langen, weitgezogenen Kurven im Wechsel mit leichten Höhenunterschieden, die das Fahren besonders angenehm machen.

Die Landschaft wird erneut von Hügeln geprägt, die mit mediterranem Buschland, Korkeichen und kleinen Kiefernwäldern bedeckt sind und sich mit Wiesen abwechseln, die von Wildblumen übersät sind. Der fast vollständige Verkehrsmangel lässt die Umgebung in vollen Zügen genießen, wo die saubere Luft den Duft der Vegetation trägt und das einzige konstante Geräusch das des Motors ist, begleitet vom Gesang der Vögel.

In der Ferne eröffnen sich weite Panoramen über die Gebirgszüge im Inneren des Algarve, während die Straße elegante Kurven zeichnet und dem natürlichen Relief des Geländes folgt. Es ist ein kurzer, aber sehr angenehmer Abschnitt, an dem es sich lohnt, hin und wieder den Blick zu heben, um die Landschaft zu betrachten, die sich vor dir ausbreitet.

Das kleine Dorf Carvais de Baixo liegt seitlich der Strecke und bewahrt den ruhigen, ländlichen Charakter dieser Gegend im Süden Portugals unverändert.

Ohne es zu merken, sind wir gerade auf die M503 eingebogen.

Ende der Strecke

Strecke 17: M503 - Cortinhola (8 Km)

Die M503 bietet weiterhin eine der spektakulärsten Fahrten im gesamten Hinterland der Algarve. Schon auf den ersten Kilometern windet sich die Straße dem Gebirgsrelief folgend dahin, reiht Kurven mit ganz unterschiedlichen Radien aneinander, dazu Steigungen, Gefälle und stetige Kuppenwechsel, die diesen Abschnitt zu einem echten Vergnügen für jeden Motorradfahrer machen.

Die Berge reihen sich aneinander und formen eine Landschaft von großer Schönheit. Von mehreren natürlichen Aussichtspunkten aus blickt man auf endlose Täler, bedeckt mit Korkeichen, Eukalyptus und mediterranem Buschwerk, deren Grüntöne sich mit jeder Kurve verändern. Die Luft riecht nach Berg und wilder Vegetation, während die Stille nur vom Klang des Motors und gelegentlich von einem Greifvogel durchbrochen wird, der über die Hänge zieht.

Die Straße weist einen ausgezeichneten Belag und eine ausreichende Breite auf, um die Fahrt sicher zu genießen, auch wenn die zahlreichen Kurven dazu raten, ein ruhiges Tempo beizubehalten, um jeden Abschnitt der Strecke auszukosten. Es ist einer jener Abschnitte, bei denen man kaum entscheiden kann, ob man auf die nächste Kehre schauen oder anhalten und die Landschaft betrachten soll.

Während der Abfahrt kommt man an dem kleinen Weiler Malhão vorbei, bevor es weiter zwischen immer offener werdenden Bergen geht, mit Ausblicken, die sich über mehrere Kilometer erstrecken und das Gefühl vermitteln, durch ein völlig wildes Gebiet zu fahren.

Nachdem die Hälfte der Route bereits zurückgelegt ist, erreichen wir Cortinhola, wo wir den Abschnitt wechseln.

Ende der Strecke

Strecke 18: Cortinhola - Indeterminada (7 Km)

Dieser Abschnitt führt weiter über die M542, eine schmale und sehr wenig befahrene Straße, die immer tiefer in die Berge des Algarve führt. Schon ab den ersten Metern bleibt die Strecke sehr unterhaltsam, mit sanften Kurven, ständigen Richtungswechseln und einem guten Fahrbahnbelag, der dazu einlädt, das Fahren ohne Eile zu genießen.

Die Landschaft wechselt zwischen kleinen Wäldern aus Korkeichen und Eukalyptusbäumen sowie von mediterraner Vegetation bedeckten Hängen. An mehreren Stellen öffnet sich die Straße zu kleinen Tälern, bevor sie wieder zwischen den Hügeln verschwindet und ein angenehmes Gefühl vermittelt, eine nahezu unbekannte Gegend zu durchqueren.

Entlang der Strecke passierst du kleine ländliche Siedlungen wie Monte Ruivo und Alria, wo ein paar weiße Häuser und Familiengärten daran erinnern, dass das Leben hier in einem ganz anderen Rhythmus verläuft als an der Küste. Der Duft der Vegetation, die Ruhe der Umgebung und das Geräusch des Motors machen diese Kilometer zu einem besonders entspannenden Erlebnis.

Die Kurven verschwinden nie ganz, auch wenn sie weit auslaufen und sich sehr flüssig aneinanderreihen lassen. Nach und nach tauchen mehr verstreute Häuser auf, die die Annäherung an die Umgebung von Cortinhola ankündigen, wo die Landschaft wieder bewohnter wirkt.

Einmal mehr fahren wir weiter, indem wir die Straße wechseln, diesmal auf eine namenlose Strecke.

Ende der Strecke

Strecke 19: Indeterminada - N124 (13 Km)

Dieser Abschnitt verläuft weiter auf einer Nebenstraße, die dem Relief der Sierra folgt, bevor sie auf die N124 trifft. In den ersten Kilometern bleibt die Strecke sehr angenehm und wechselt zwischen weiten Kurven, kleinen Höhenunterschieden und einem gutem Fahrbahnbelag, der dazu einlädt, die Fahrt bei kaum Verkehr zu genießen.

Die Straße führt durch eine Landschaft aus Hügeln, die mit Korkeichen, Steineichen und mediterraner Vegetation bedeckt sind, und fällt langsam in ein Tal ab, das von der Ribeira do Gafo durchzogen wird. An manchen Stellen öffnen sich schöne Panoramen auf die Berge der Algarve, während der Duft des Buschlands und die frische Luft jede Kurve begleiten.

Nach der Passage in der Nähe von Marmeleiros beginnt die Strecke sanfter zu werden, und die ersten Geraden erscheinen, was den Übergang zu einem offeneren und bewohnteren Gebiet ankündigt. Kleine Anbauflächen und verstreute Häuser ersetzen allmählich die Berglandschaft.

In den letzten Kilometern wird die Straße breiter und schneller, sodass du entspannt dahinrollen kannst, während du dich den Umgebung von Aldeia Ruiva näherst, wo du die N124 wieder erreichst.

Der Abschnitt endet an einer T-Kreuzung, an der du rechts abbiegen musst, um auf die N124 aufzufahren und die Route fortzusetzen.

Ende der Strecke

Strecke 20: N124 - Enxerim (15 Km)

Die N124 bietet weiterhin ein sehr angenehmes Fahrgefühl, während sie sich durch das Hinterland der Algarve windet. Es ist eine breite Straße mit gutem Fahrbahnbelag und Kurven mittleren Radius, die sich ganz natürlich aneinanderreihen und ein flüssiges, genussvolles Tempo ermöglichen, ohne große Kraft am Lenker aufzuwenden.

Die Landschaft wird weiterhin von sanften Sierren geprägt, die mit Steineichen, Korkeichen und mediterraner Vegetation bewachsen sind. Mit der Fahrt tauchen kleine Schluchten, Bäche und bewaldete Abschnitte auf, die der Strecke eine frische Note verleihen. Wenn der Wind aus den Bergen kommt, nehmen Sie den typischen Duft von Zistrose und Buschland wahr, begleitet nur vom Klang des Motors und dem Gesang der Vögel.

Auf der Strecke kommen Sie in die Nähe der Barragem do Arade, eines der wichtigsten Stauseen der Algarve, dessen Wasser einen großen Teil der Region versorgt. Auch wenn die Straße den Staudamm nicht direkt ansteuert, lässt sich an manchen Stellen die Wasserfläche zwischen den Hügeln erahnen.

Die Route führt durch kleine Ortschaften wie Canhestros oder Pinheiro und wechselt weiterhin zwischen Kurven und kurzen Geraden in einer immer grüner werdenden Landschaft. Der Verkehr ist in der Regel gering, sodass Sie diesen Abschnitt in vollen Zügen genießen können, bevor Sie sich Enxerim nähern.

Der Abschnitt endet bei der Ankunft in Enxerim, einer kleinen Ortschaft vor den Toren von Silves, von wo aus die Route weiter auf eines der bedeutendsten historischen Ensembles der Algarve zuführt.

Ende der Strecke

Strecke 21: Enxerim - N267 (24 Km)

Dieser Abschnitt verlässt Enxerim über die M502, um erneut ins bergige Herz der Algarve vorzudringen. Die Straße verfügt über einen hervorragenden Belag und eine ausreichende Breite, um das Fahren zu genießen, und verbindet Kurven aller Radien mit ständigen Höhenunterschieden, die die Strecke durchgehend spannend halten.

Schon bald verschwinden die letzten Häuser, und die Landschaft wird von einem weitläufigen Mosaik aus Hügeln beherrscht, die mit Korkeichen, Eukalypten und Pinien bedeckt sind. Die Ausblicke öffnen sich über tiefe Täler, in denen nur das Motorengeräusch und der Gesang der Vögel die Stille durchbrechen, während der Duft der mediterranen Vegetation einen großen Teil der Strecke begleitet.

Die Route verläuft am Rand der Mata Nacional da Herdade da Parra, einem der großen Waldgebiete in diesem Teil der Algarve, und bietet mehrere natürliche Aussichtspunkte, von denen aus man ein Meer aus von Vegetation bedeckten Bergen überblicken kann. In der Ferne zeigt sich auch das Wasser der Barragem de Odelouca, eines der größten Stauseen der Region.

Die Kurven folgen ohne Unterbrechung aufeinander, abwechselnd mit kleinen Gefällen und Anstiegen, was diesen Abschnitt zu einem der unterhaltsamsten für Motorradfahrer macht. Der Verkehr ist in der Regel sehr gering, sodass man den Rhythmus der Straße ganz ohne Eile genießen kann, wobei man stets auf die Tierwelt achten sollte, die gelegentlich die Fahrbahn überqueren kann.

Auf den letzten Kilometern öffnet sich die Landschaft etwas, und einige verstreut liegende Häuser tauchen wieder auf, bevor die N267 erreicht wird. Der Abschnitt endet an einer T-Kreuzung, an der du links abbiegen musst, um auf diese Straße zu wechseln und die Route fortzusetzen.

Ende der Strecke

Strecke 22: N267 - Aljezur (54 Km)

Die N267 bewältigt einen der spektakulärsten Abschnitte der gesamten Etappe. Über mehr als fünfzig Kilometer führt die Straße tief in die Serra de Monchique hinein und verbindet Kurven, Kuppen und stetige Richtungswechsel zu einer Strecke, die für jeden Motorradfahrer ein echtes Vergnügen ist. Der Fahrbahnbelag ist ausgezeichnet, und die Linienführung lädt zu präzisem Fahren ein – stets begleitet von einer Landschaft, die immer wieder aufs Neue überrascht.

Die Route verläuft durch eine völlig bergige Umgebung, in der Eukalyptus-, Korkeichen- und Pinienwälder vorherrschen. Die Düfte des Gebirges werden intensiver, besonders nach Regen oder in den frühen Morgenstunden, während die Luft mit zunehmender Höhe kühler und feuchter wird. Das Rauschen des Windes in den Bäumen und der Gesang der Vögel ersetzen den Verkehr fast vollständig, der hier meist sehr gering ist.

Einer der großen Höhepunkte der Strecke ist Monchique, das als Hauptstadt der Bergregion des Algarve gilt. Die weißen, terrassenartig am Hang angelegten Straßen und die ruhige Atmosphäre laden dazu ein, für einige Minuten anzuhalten, spazieren zu gehen, etwas zu trinken oder einfach die Aussicht zu genießen, die dieser hübsche Ort in den Bergen bietet.

Kurz darauf erreicht man die Umgebung von Caldas de Monchique, ein historischer Kurort, der seit der Römerzeit für die Eigenschaften seiner Mineralquellen bekannt ist. Umgeben von üppiger Vegetation ist er einer der eigenständigsten Orte der Algarve und ein perfekter Platz für eine Pause, wenn die Zeit es zulässt.

Die Straße zieht weiter ihre Kurven zwischen tiefen Tälern und bewaldeten Hängen, bevor sie allmählich in Richtung Westen abfällt. Nach und nach verändert sich die Landschaft, die Berge verlieren an Höhe, und kleine Dörfer sowie landwirtschaftliche Flächen tauchen auf und kündigen die Nähe zur Atlantikküste an.

Der Abschnitt endet mit der Ankunft in Aljezur, einem der reizvollsten Orte im Südwesten Portugals. Beherrscht von den Ruinen seiner mittelalterlichen Burg und durchzogen vom Fluss Aljezur, markiert dieser Ort die Rückkehr zum Atlantik und den Beginn der letzten Kilometer der A Rota 18.

Ende der Strecke

Strecke 23: Aljezur - N268 (8 Km)

Wir lassen Aljezur auf der N120 hinter uns und beginnen, nach Süden hinabzufahren, wobei wir diese acht Kilometer lang einer zweispurigen Straße folgen, die durch eine zunehmend grüne Umgebung führt. Die Strecke ist unkompliziert, mit langen Geraden und sanften Kurven, auch wenn der Asphalt reparierte Stellen und einige Ausbesserungen aufweist, die daran erinnern, den Zustand der Fahrbahn nicht zu vergessen.

Wir befinden uns nun mitten im Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, auch wenn der Atlantik zu unserer Rechten hinter den Hügeln verborgen bleibt. Die Vegetation rückt dicht an die Straße heran und bildet an manchen Stellen kleine Schattenkorridore zwischen den Bäumen. Auch das Gefühl auf dem Motorrad verändert sich hier: Die atlantische Luft kann kühler und feuchter wirken und, wenn sie von der Küste her weht, bringt sie diesen Duft nach Vegetation und Meer mit sich, der uns zeigt, dass wir durch einen der westlichsten Winkel Portugals fahren.

Zu unserer Rechten liegen die Zufahrten nach Vale da Telha und Arrifana. Letzteres ist eines der kleinen Juwelen der Costa Vicentina, mit einem Strand, der zwischen hohen Klippen liegt und sich direkt zum Ozean öffnet. Wir fahren nicht dorthin, aber wer Zeit hat, kann es als möglichen Abstecher in Betracht ziehen.

Die N120 führt weiter nach Süden durch Wald, Buschland und kleine offene Abschnitte, auf einer ruhigen Strecke, die im Kontrast zu den deutlich kurvigeren Straßen steht, die wir eben in der Serra de Monchique hinter uns gelassen haben. Nach und nach legen wir weitere Kilometer in Richtung des südwestlichen Endes von Portugal zurück: Wir haben bereits 362 der 497 Kilometer dieser letzten Etappe geschafft.

Der Abschnitt endet an der Kreuzung mit der N268. Hier verlassen wir die N120 und biegen rechts ab, um auf der N268 weiter nach Süden zu fahren.

Ende der Strecke

Strecke 24: N268 - Vila do Bispo (27 Km)

Wir nehmen die N268 und fahren weiter nach Süden, wobei uns der Atlantik ganz in unserer Nähe auf der rechten Seite begleitet, auch wenn er während eines Großteils der Strecke hinter der Vegetation und den sanften Geländewellen verborgen bleibt. Die Straße ist schmal, aber angenehm zu fahren, mit gutem Belag, Mittelstreifen und einem ruhigen Verlauf, in dem gerade Abschnitte und sanfte Kurven überwiegen.

Wir befinden uns weiterhin mitten im Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina. Pinien, Eukalyptusbäume, Buschwerk und an das atlantische Klima angepasste Vegetation säumen die Straße und spenden stellenweise mit ihren Baumkronen angenehmen Schatten. Hier hat die Luft schon einen anderen Charakter: feuchter, mit der vom Ozean kommenden Brise und jenem leichten Salzgeruch, der uns immer wieder daran erinnert, wie nah das Meer ist.

Auf Höhe von Bordeira nähert sich die Route besonders der Küste und führt ganz in die Nähe von Praia da Bordeira, auch bekannt als Praia da Carrapateira. Es ist ein riesiger, dem Atlantik zugewandter Strand, umgeben von Dünen und Klippen, in einer der wildesten Landschaften dieses Teils Portugals. Man muss die Route nicht verlassen, um zu erkennen, dass wir eine Küste befahren, die sich deutlich vom touristischeren Bild der Algarve unterscheidet.

Von hier aus setzt die N268 ihren Weg nach Süden durch ein immer offeneres und dem Wind stärker ausgesetztes Gebiet fort. Die Vegetation wird niedriger, weite Flächen mit Buschland tauchen auf und der Horizont rückt stärker in den Mittelpunkt. Auf dem Motorrad spürt man diese Nähe zum Ozean besonders deutlich: Der Wind, der Salzgeruch und, wenn die Straße sich den Klippen nähert, sogar das ferne Rauschen des Meeres gehören bereits zur Fahrt dazu.

Das sind Kilometer, die man in aller Ruhe genießen sollte. Wir fahren an der äußersten Südwestspitze Portugals entlang und nähern uns einem der markantesten Orte der gesamten A Rota 18. Bei der Ankunft in Vila do Bispo zeigt der Tageskilometerzähler etwa 389 Kilometer an, es bleiben also etwas mehr als hundert Kilometer, um diesen letzten Tag zu vollenden.

Der Abschnitt endet in Vila do Bispo. Wir fahren in den Ort hinein und folgen weiter der Route, um uns auf die letzten Kilometer durch diese spektakuläre Ecke der Algarve vorzubereiten.

Ende der Strecke

Strecke 25: Vila do Bispo - Pera (60 Km)

Von Vila do Bispo aus nehmen wir Kurs nach Osten auf der N125 und beginnen, fast ohne es zu merken, die Südküste der Algarve zu befahren. Hinter uns liegt die westliche Küste, wilder und dem Atlantik ausgesetzt, und vor uns liegt ein langer Abschnitt von rund 60 Kilometern, der uns bis nach Pêra führen wird.

Die Straße verändert sich im Vergleich zu den letzten Abschnitten völlig. Die N125 ist eine der wichtigsten Verkehrsachsen der Algarve, und das merkt man sofort: breitere Fahrbahn, lange Geraden, zahlreiche Zufahrten, Kreisverkehre und deutlich mehr Verkehr. Hier heißt es umschalten und für eine Weile die kleinen, einsamen Straßen vergessen, die wir bisher genossen haben.

Wir passieren die Nähe von Budens und fahren weiter in Richtung Lagos, einer der wichtigsten historischen Städte der Algarve. Auch wenn die Route nicht ins Zentrum führt, lohnt es sich daran zu erinnern, dass Lagos eine wunderschöne, von Mauern umgebene Altstadt bewahrt und dass ganz in der Nähe Ponta da Piedade liegt – mit ihren spektakulären Klippen, natürlichen Bögen und Felsformationen über einem Meer in türkisfarbenem Wasser.

Danach geht es weiter nach Portimão und wir durchqueren eines der am dichtesten besiedelten und touristischsten Gebiete der gesamten Strecke. Die Landschaft wechselt zwischen Wohnsiedlungen, Geschäften und landwirtschaftlichen Flächen, während das mediterrane Flair in der Temperatur, den Gerüchen der Vegetation und, an bestimmten Stellen, in der vom Meer herüberkommenden Brise spürbar wird.

Einer der prägnantesten Momente dieses Abschnitts kommt beim Überqueren der Ribeira de Boina, ganz in der Nähe ihrer Mündung in den Fluss Arade. Die Straße führt über ein weites Gebiet aus Wasser und Marschland, das die Landschaft plötzlich öffnet und uns für einen Augenblick zwischen den urbanisierten Bereichen durchatmen lässt. Auf der anderen Seite liegt bereits das Umfeld von Lagoa.

Von hier aus fahren wir weiter ostwärts auf der N125. Wir durchqueren die touristische Algarve, aber auch ein Gebiet, in dem zwischen den Ortschaften noch Obstgärten, kleine landwirtschaftliche Parzellen und mediterrane Vegetationszonen überleben. Das Verkehrsgeräusch rückt wieder in den Vordergrund und das Fahren verlangt mehr Aufmerksamkeit an Kreuzungen, Zufahrten und bei Fahrzeugen als in den vorherigen Kilometern.

Schließlich erreichen wir Pêra mit insgesamt 449 Kilometern. Jetzt spürt man schon, dass sich die Reise ihrem Ende nähert: Nach so vielen Kilometern durch Portugal von Nord nach Süd bleiben kaum noch fünfzig, um diese letzte Etappe von A Rota 18 zu vollenden.

Ende der Strecke

Strecke 26: Pera - Maritenda (23 Km)

Von Pêra lassen wir die N125 hinter uns und nehmen die M526, eine deutlich ruhigere Straße, die uns wieder zu einem gemächlicheren Tempo zurückbringt. In den nächsten 23 Kilometern fahren wir nach Osten und suchen erneut jene Nebenstraßen, auf denen sich der Algarve in aller Ruhe genießen lässt.

Auch die Landschaft verändert ihre Dimensionen. Die Straße führt durch kleine Wohn- und Landwirtschaftsbereiche mit verstreut liegenden Häusern, Mauern, bewirtschafteten Flächen und üppiger mediterraner Vegetation. Palmen, Olivenbäume und andere Bäume begleiten die Fahrt, während die warme Luft des Südens und die Düfte der Vegetation wieder unter den Helm dringen.

Wir kommen durch Orte wie Quinta da Saudade, Patroves und die Umgebung von Albufeira. Wir sind ganz nah am Atlantik, auch wenn die Route im Landesinneren bleibt und das Meer nicht immer zu sehen ist. Albufeira liegt südlich unserer Strecke, eines der großen Touristenzentren des Algarve, bekannt für die Altstadt mit ihren weißen Häusern sowie für die Strände und Klippen, die diesen Küstenabschnitt prägen.

Wir setzen die Fahrt auf der M526 fort, durchqueren Areias de São João und folgen anschließend über Branqueira, Vale Navio, Vale da Azinheira und Patã de Baixo. Dies ist ein ganz anderer Algarve als die Berge und die großen einsamen Weiten, die wir zuvor durchquert haben: Hier reihen sich die Siedlungen praktisch aneinander, und man muss mehr auf Kreuzungen, Zufahrten zu Häusern und den lokalen Verkehr achten.

Dennoch tauchen zwischen den bewohnten Bereichen immer wieder kleine Pausen aus offenem Land und Vegetation auf, genug, um uns daran zu erinnern, dass wir weiterhin auf der Straße unterwegs sind und nicht einfach nur ein großes Stadtgebiet durchqueren. Das Geräusch des Motorrads vermischt sich nun mit einem viel präsenteren Leben um uns herum.

Schließlich erreichen wir Maritenda mit rund 472 Kilometern auf dem Tacho. Das Ende dieser Etappe ist nun schon ganz nah, und das Gefühl verändert sich zwangsläufig: Nach allem, was wir an diesem Tag zurückgelegt haben, bleiben nur noch wenige Kilometer, um unsere Reise bis zum südöstlichen Ende von A Rota 18 zu vollenden.

Ende der Strecke

Strecke 27: Maritenda - Sao Joao de Venda (16 Km)

Von Maritenda aus fahren wir auf die N125, eine der großen Verkehrsachsen, die die Algarve von Ost nach West durchqueren. Der Unterschied zu den kleinen Straßen der vorherigen Abschnitte ist deutlich: Die Fahrbahn ist breiter, der Verkehr nimmt zu, und ständig tauchen Zufahrten, Kreuzungen, Geschäfte und Wohngebiete auf. Auf den nächsten 16 Kilometern gilt es, das Tempo zu ändern und allem, was um uns herum geschieht, etwas mehr Aufmerksamkeit zu schenken.

Wir fahren weiter nach Osten durch ein immer stärker urbanisiertes Gebiet. Im Süden lassen wir die Gegend von Quarteira und Vilamoura hinter uns, zwei der großen Touristenziele dieses Teils der Algarve, während die Route im Landesinneren weiterführt, ohne sich direkt der Küste zu nähern. Der Atlantik liegt nur wenige Kilometer entfernt, doch hier prägen Häuser, Geschäfte und kleine Ortschaften das Landschaftsbild.

Die N125 führt uns in die Nähe von Quatro Estradas und Almancil. Es ist eine schnelle und recht geradlinige Straße, auch wenn die zahlreichen Auffahrten und Zufahrten zu einer ruhigen Fahrweise raten. Das Geräusch des Verkehrs ist wieder da und ersetzt für eine Weile die Stille der Landstraßen, die wir über weite Strecken der Etappe genossen haben.

Hinter Almancil geht es weiter durch Cerro do Galo und Lourenço. Auf beiden Seiten wechseln sich Handels- und Wohngebiete mit Flecken mediterraner Vegetation ab, und die Palmen, die von Zeit zu Zeit auftauchen, erinnern uns endgültig daran, dass wir durch das küstennähere Algarve fahren.

Kurz darauf erreichen wir São João da Venda mit rund 488 zurückgelegten Kilometern. Die Etappe geht nun schon in ihre letzten Kilometer, aber bis zu unserem Ziel liegt noch immer Straße vor uns.

Ende der Strecke

Strecke 28: Sao Joao de Venda - N125 (5 Km)

Von São João da Venda aus fahren wir weiter nach Osten und tauchen nun schon in den Raum Faro ein. Es sind nur knapp 5 Kilometer, doch die Landschaft verändert sich erneut: Die IC4 bekommt hier einen deutlich urbanen Charakter und trägt wesentlich mehr Verkehr, mit mehreren Fahrstreifen, Kreuzungen, Auffahrten und zahlreichen Geschäften auf beiden Seiten der Straße.

Wir lassen São João da Venda hinter uns und kommen in die Nähe von Arneiro-Almancil und Patacão. Um uns herum mischen sich offene Flächen mit Gewerbegebieten, Restaurants und Wohnhäusern, während der Verkehr und sein ständiges Rauschen uns daran erinnern, dass wir uns einer der wichtigsten Städte der Algarve nähern.

Das Fahren erfordert jetzt mehr Aufmerksamkeit als Freude an den Kurven. Den Rhythmus geben die Fahrzeuge um uns herum, die seitlichen Zufahrten und die Kreuzungen vor. Nach so vielen Kilometern auf einsamen Straßen, durch Hügel und kleine Dörfer wirkt diese Umgebung fast fremd und macht deutlich, dass die Etappe sich ihrem Ende nähert.

Faro ist jetzt ganz nah. Rechts liegt die Gegend von Gambelas und der Campus der Universidade do Algarve, während wir weiter auf der Hauptstraße in Richtung Stadtrand fahren.

Etwa bei Kilometer 493 der Etappe erreichen wir eine Gabelung. Hier müssen wir uns rechts halten, um auf der N125 weiterzufahren.

Ende der Strecke

Strecke 29: N125 - N2 (1 Km)

Dies ist einer jener Abschnitte, die nur wenige Minuten dauern, aber dazu dienen, zwei wichtige Straßen miteinander zu verbinden. Wir fahren auf der N125-1 noch etwa einen Kilometer weiter, immer noch im Umfeld von Faro und mit einer Landschaft, die sich völlig von den einsamen Straßen unterscheidet, die einen großen Teil der Etappe geprägt haben.

Die Straße ist breit, mit mehreren Fahrspuren und regem Verkehr. Das Rauschen der Autos, die Auffahrten und die ständige Bewegung rund um das Motorrad bestimmen jetzt das Erleben. Es lohnt sich, aufmerksam zu bleiben, denn wir befinden uns in einem Verbindungsbereich, in dem sich die Fahrspuren trennen und Entscheidungen schnell fallen müssen.

Die Landschaft ist offen, mit Vegetation und einigen verstreut liegenden Gebäuden an den Seiten, aber hier ist die Straße die eigentliche Hauptfigur. Wir haben bereits rund 494 Kilometer der Etappe hinter uns und stehen praktisch vor den Toren von Faro.

Am Ende dieses kurzen Abschnitts treffen wir auf eine Abzweigung. Wir müssen die N125 verlassen und die rechte Spur nehmen, um auf die N2 zu gelangen.

Ende der Strecke

Strecke 30: N2 - FARO (3 Km)

Uns bleiben kaum noch drei Kilometer, doch dieses Mal sind sie anders als alle bisherigen. Wir nehmen die N2 und beginnen endgültig, Faro zu erreichen. Wir fahren den letzten Abschnitt der Etappe 10 und zugleich den letzten Abschnitt von A Rota 18.

Die Straße führt uns zwischen Gebäuden, Geschäften und immer städtischer werdendem Verkehr in Richtung Stadtzentrum. Nach so vielen Kilometern auf kleinen Straßen, durch Berge, Felder, Wälder, Dörfer und portugiesische Ortschaften kündigen das Geräusch der Autos und das Treiben in Faro an, dass die Reise ihrem Ende entgegengeht.

Und vielleicht sind es genau jetzt die Momente, die uns seit dem Start in Monção durch den Kopf gehen. Wir haben Portugal von Norden nach Süden durchquert, stets auf der Suche nach Nebenstraßen, abgelegenen Winkeln und Orten, die wir auf anderem Weg wahrscheinlich nie kennengelernt hätten. A Rota 18 wollte uns nicht schnell hierherbringen. Ganz im Gegenteil: Die Straße war der Vorwand, das Land Stück für Stück kennenzulernen, vom Sattel unseres Motorrads aus.

Faro empfängt uns am Ende eines Abenteuers, das an einem besonders passenden Ort zu Ende geht: dem Sitz des Moto Clube de Faro. Wir kommen nicht bei irgendeinem Motorradclub an. Seine Ursprünge reichen bis in die 1970er-Jahre zurück, und offiziell gegründet wurde er 1982, im selben Jahr, in dem er die erste Motorradversammlung von Faro organisierte. Im Laufe der Jahre entwickelte sich dieses Treffen zur berühmten Internationalen Motorradversammlung von Faro, einem echten Bezugspunkt für Motorradfahrer aus zahlreichen Ländern.

Der heutige Sitz in der Avenida Cidade de Hayward öffnete 2011 seine Türen und ist weit mehr als nur die Zentrale des Clubs. Hier verkehren Reisende und Zweiradbegeisterte, und es werden Konzerte, Motorradpräsentationen, Aktivitäten und Treffen organisiert. Der Moto Clube de Faro weist außerdem selbst darauf hin, dass seine Räumlichkeiten auch dazu dienten, durchreisende Motorradreisende aufzunehmen. Schwer, sich einen passenderen Ort vorzustellen, um einen Weg zu beenden, der genau dafür geschaffen wurde, Portugal auf zwei Rädern zu bereisen und kennenzulernen.

Wir stellen den Motor nach 497 Kilometern dieser letzten Etappe ab. Doch die wirklich wichtige Zahl ist eine andere: Hinter uns liegen die zehn Etappen von A Rota 18 und eine Reise, die uns von Monção, nahe der spanischen Grenze, bis nach Faro an der Algarve geführt hat.

Jetzt ist der Moment gekommen, das Motorrad abzustellen, den Helm abzunehmen und diese Mischung aus Müdigkeit, Zufriedenheit und einer gewissen Traurigkeit zu genießen, die aufkommt, wenn eine große Reise zu Ende geht. Das Motorengeräusch verstummt, aber all die Geräusche, Gerüche, Geschmäcker, Landschaften und Empfindungen bleiben, die wir unterwegs gesammelt haben.

A Rota 18 endet hier, im Moto Clube de Faro.

Der Pass wird voller Stempel sein. Das Motorrad braucht sicher eine Pause. Und wir nehmen etwas mit, das sich viel schwerer in einem Koffer verstauen lässt: die Erinnerung daran, Portugal auf eine andere Weise bereist zu haben.

Parabéns. Wir haben es geschafft. A Rota 18 ist vollendet.

Ende der Strecke