Distancia 399 Km. repartidos en carreteras de los siguientes tipos:
Autopistas y autovías: 16 km. Carreteras Nacionales: 276.3 km. Autonómicas de 2º nivel: 101.7 km. Asfalto o cemento sin nombre: 5 km.
Tramos: 35
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Descripción:
Tras las intensas jornadas de montaña que nos han acompañado desde el inicio de A Rota 18, esta cuarta etapa supone un cambio de escenario y de ritmo. Dejamos atrás las grandes altitudes para dirigirnos poco a poco hacia el litoral atlántico, recorriendo cerca de 400 kilómetros que nos permitirán descubrir otra cara completamente distinta de Portugal.
Los primeros kilómetros volverán a exigir nuestra atención. Aunque todavía circularemos por carreteras de montaña, afrontaremos las mayores dificultades que hemos encontrado hasta este momento del viaje, con continuos desniveles, curvas enlazadas y magníficas panorámicas sobre las sierras del interior. Será una conducción muy entretenida, donde cada puerto superado nos acercará un poco más al valle.
A medida que avancemos, el relieve comenzará a suavizarse. Las montañas darán paso a colinas cada vez más redondeadas, extensas zonas agrícolas y bosques de eucaliptos y pinos, permitiéndonos disfrutar de una conducción mucho más relajada. Sin apenas darnos cuenta, iremos dejando atrás el Portugal más agreste para adentrarnos en regiones donde los pueblos se suceden con mayor frecuencia y el paisaje adquiere un carácter mucho más abierto.
La etapa también nos llevará hasta dos ciudades con un enorme atractivo. Primero alcanzaremos Viseu, considerada una de las ciudades históricas más elegantes del centro de Portugal, antes de continuar hacia la costa para descubrir el encanto de Aveiro, conocida como la Venecia portuguesa por sus canales y sus coloridas embarcaciones tradicionales.
En la segunda mitad del recorrido predominan las carreteras nacionales, amplias y cómodas, ideales para disfrutar del viaje sin prisas mientras atravesamos pequeños pueblos, viñedos, campos de cultivo y tranquilas zonas rurales. El tráfico suele ser escaso y el firme excelente, lo que convierte esta parte de la jornada en un auténtico placer para cualquier motorista.
Los últimos kilómetros nos conducirán hasta Coimbra, una de las ciudades más emblemáticas del país y destino final de la etapa. Su histórica universidad, su casco antiguo y el ambiente estudiantil pondrán el broche perfecto a una jornada muy variada, en la que habremos pasado de las montañas más exigentes recorridas hasta ahora a las suaves llanuras del centro de Portugal.
Tramo 1: - Trinta (12.3 Km)
Comenzamos la cuarta etapa dejando atrás las calles de Guarda, la ciudad situada a mayor altitud de Portugal. Enseguida abandonamos el entorno urbano para tomar una agradable carretera secundaria que nos conduce hacia el oeste, adentrándonos poco a poco en los paisajes del Parque Natural de la Serra da Estrela.
Durante estos primeros kilómetros disfrutamos de una conducción tranquila sobre un firme en muy buen estado. La carretera enlaza suaves curvas con pequeños cambios de rasante mientras atravesamos barrios dispersos y pequeñas aldeas, rodeados de prados, muros de piedra y una vegetación que va ganando protagonismo conforme nos alejamos de la ciudad.
El relieve comienza a descender de forma progresiva, permitiéndonos contemplar bonitas vistas hacia los valles que se abren a nuestra izquierda. Es un tramo ideal para ir tomando contacto con la etapa, disfrutando del paisaje sin prisas y dejando que el ritmo del viaje marque el paso.
Tras recorrer 12,3 kilómetros, llegamos a la localidad de Trinta, puerta de entrada a uno de los rincones naturales más espectaculares del centro de Portugal y punto final de este primer tramo.
Final del tramo
Tramo 2: Trinta - N18-1 (5.7 Km)
Abandonamos Trinta para adentrarnos aún más en el corazón del Parque Natural de la Serra da Estrela. La carretera se estrecha ligeramente y comienza un continuo descenso entre laderas cubiertas de vegetación, ofreciendo una conducción mucho más técnica que en el tramo anterior. Las curvas se suceden con frecuencia, invitándonos a disfrutar del recorrido mientras el paisaje gana cada vez más protagonismo.
Pronto atravesamos la pequeña localidad de Fernão Joanes, donde las casas de granito nos recuerdan la arquitectura tradicional de esta comarca serrana. Al dejar atrás el núcleo urbano, volvemos a encontrarnos con una carretera perfectamente asfaltada que serpentea entre bosques, afloramientos rocosos y pequeños barrancos, siguiendo el relieve natural de la montaña.
Durante estos kilómetros el descenso continúa de forma constante, permitiéndonos contemplar nuevas perspectivas sobre el valle mientras alternamos curvas amplias con otras más cerradas. Es uno de esos tramos en los que merece la pena olvidarse del reloj y disfrutar del placer de conducir por una carretera que parece diseñada para los motoristas.
Tras recorrer 18 kilómetros, llegamos a un cruce en forma de T, donde giramos a la derecha para comenzar el siguiente tramo de la etapa.
Final del tramo
Tramo 3: N18-1 - N232 (8.2 Km)
Giramos a la derecha para afrontar uno de los tramos más espectaculares de la etapa. La carretera N18-1 continúa perdiendo altura mientras se abre paso entre las laderas de la Serra da Estrela, enlazando curvas de todos los radios sobre un firme excelente que invita a disfrutar de la conducción con calma y precisión.
El paisaje cambia continuamente. Alternamos zonas de bosque con laderas cubiertas de matorral y pequeños miradores naturales desde los que se obtienen magníficas vistas del valle. La carretera acompaña el relieve de la montaña sin apenas rectas, convirtiendo estos kilómetros en un auténtico disfrute para cualquier motorista.
Más adelante atravesamos el pequeño núcleo de Vale de Amoreira, donde la carretera se suaviza brevemente antes de volver a serpentear entre las montañas. Poco después aparecen las indicaciones hacia Covilhã y Belmonte, señal de que poco a poco vamos abandonando la Serra da Estrela para dirigirnos hacia tierras menos abruptas.
Tras recorrer 8,2 kilómetros, llegamos a un cruce en forma de T, donde giramos a la derecha para incorporarnos a la N232 e iniciar el siguiente tramo de la etapa.
Final del tramo
Tramo 4: N232 - M595 (79.8 Km)
Dejamos atrás Manteigas para afrontar uno de los tramos más espectaculares de toda la etapa. La carretera comienza a ganar altura con decisión mientras nos adentramos en el corazón del Parque Natural da Serra da Estrela. Muy pronto el paisaje cambia por completo: desaparecen los núcleos urbanos y nos rodean montañas, bosques de pinos y laderas de granito que anuncian que estamos entrando en la gran sierra portuguesa.
Durante buena parte del recorrido enlazamos una sucesión casi ininterrumpida de curvas amplias y perfectamente asfaltadas que invitan a disfrutar de la conducción. A medida que ascendemos, la vegetación se vuelve más escasa y las panorámicas empiezan a abrirse sobre los profundos valles que vamos dejando a nuestra espalda. Cada nueva curva ofrece una perspectiva diferente de la Serra da Estrela, convirtiendo este tramo en una auténtica delicia para cualquier motorista.
Tras alcanzar las zonas más elevadas comenzamos un largo descenso igualmente espectacular. La carretera serpentea por la ladera de la montaña mientras el horizonte se ensancha y nos permite contemplar kilómetros y kilómetros de paisaje. Poco a poco reaparecen las primeras casas, señal de que abandonamos la alta montaña y nos aproximamos nuevamente a zonas habitadas.
En los últimos kilómetros la conducción se vuelve más relajada. Dejamos atrás los grandes desniveles y enlazamos carreteras más abiertas hasta alcanzar el punto de control situado en el kilómetro 106 de la etapa. A estas alturas ya hemos superado el primer centenar de kilómetros y dejamos atrás uno de los tramos de montaña más memorables de todo el viaje. En el cruce final giramos a la derecha para comenzar el siguiente tramo.
Final del tramo
Tramo 5: M595 - M594 (5 Km)
Iniciamos un breve tramo de apenas cinco kilómetros que nos permite dejar atrás las carreteras de montaña para adentrarnos en un entorno mucho más tranquilo. Circulamos por la M595 sobre un firme en buen estado, enlazando suaves curvas con pequeños tramos rectos entre pinares, campos de cultivo y viviendas dispersas.
El paisaje resulta mucho más relajado que el de los kilómetros anteriores. Atravesamos las inmediaciones de Pedreles y Escolas, disfrutando de una conducción cómoda y fluida mientras avanzamos por una carretera secundaria con muy poco tráfico y un ambiente plenamente rural.
Al alcanzar el kilómetro 111 de la etapa finalizamos este corto enlace, que nos sirve para recuperar un ritmo de conducción más pausado después de la exigente travesía por la Serra da Estrela. En el cruce final giramos a la derecha para incorporarnos a la M594 y comenzar el siguiente tramo.
Final del tramo
Tramo 6: M594 - Indeterminada (4 Km)
Dejamos atrás Mosteirinho para continuar por la M594 en un tramo corto que mantiene el agradable carácter de las carreteras secundarias del interior portugués. Rodamos entre pequeñas aldeas y zonas agrícolas, atravesando un paisaje tranquilo donde los pinares y la vegetación vuelven a ganar protagonismo. El firme continúa ofreciendo muy buenas condiciones y la circulación sigue siendo escasa.
La carretera alterna suaves descensos con amplias curvas que permiten mantener un ritmo relajado. A medida que avanzamos dejamos atrás las últimas viviendas para regresar a un entorno completamente rural, donde el silencio y la ausencia de tráfico hacen que la conducción resulte especialmente placentera.
Tras recorrer cuatro kilómetros alcanzamos el kilómetro 115 de la etapa, donde finaliza este breve enlace. En el cruce final giramos a la izquierda para abandonar la M594 y continuar por la carretera que nos llevará hacia el siguiente tramo.
Final del tramo
Tramo 7: Indeterminada - Sao Joao de Lourosa (5 Km)
Continuamos nuestra ruta por una estrecha carretera local sin nombre que serpentea suavemente entre pequeñas aldeas, prados y manchas de bosque. El firme se encuentra en buen estado y el tráfico es prácticamente inexistente, permitiéndonos disfrutar de una conducción tranquila mientras atravesamos un paisaje típicamente rural del centro de Portugal.
Durante estos cinco kilómetros alternamos ligeras curvas con breves rectas, pasando junto a viviendas dispersas y pequeñas explotaciones agrícolas. La carretera enlaza las aldeas de Quinta dos Frades y Lajeosa, donde el ritmo pausado de la vida rural acompaña cada kilómetro del recorrido. Es un tramo corto, pero muy agradable para disfrutar del entorno sin prisas.
En el kilómetro 120 de la etapa llegamos a la localidad de São João de Lourosa, donde finaliza este tramo. En São João de Lourosa giraremos ala derecha para incorporarnos a la M593 estando todavía en esta localidad.
Final del tramo
Tramo 8: Sao Joao de Lourosa - N231 (2 Km)
Abandonamos São João de Lourosa para recorrer un breve tramo que nos conduce por una amplia avenida de entrada a Viseu. La carretera es ancha, con buen firme y una circulación algo más intensa que la que hemos encontrado durante los últimos kilómetros rurales, aunque el tráfico sigue siendo fluido.
Rodamos entre zonas residenciales y pequeñas áreas industriales, atravesando la periferia de la ciudad mientras el paisaje rural va dejando paso a un entorno claramente urbano. Este corto enlace sirve para acercarnos a una de las ciudades más importantes del centro de Portugal antes de volver a buscar carreteras más tranquilas.
En el kilómetro 122 de la etapa finaliza este tramo. En la rotonda tomamos la primera salida para incorporarnos a la N231 y continuar nuestra ruta hacia el siguiente tramo.
Final del tramo
Tramo 9: N231 - VISEU (3 Km)
Recorremos tan solo 3 km por la N231 para adentrarnos en Viseu, una de las ciudades históricas más interesantes del centro de Portugal. La carretera atraviesa una zona completamente urbana, con amplias avenidas, varias rotondas y un tráfico más intenso que el encontrado hasta ahora, por lo que conviene extremar la atención y adaptarse al ritmo de la ciudad.
Con poco más de 120 kilómetros recorridos desde el inicio de la etapa, este es un excelente lugar para hacer una pausa y dedicar un tiempo a descubrir Viseu. Su casco histórico conserva un magnífico ambiente medieval, con calles empedradas, plazas llenas de vida y monumentos como la Catedral de Santa María, la plaza de la Sé, el Museo Grão Vasco o la antigua muralla. Además, es una ciudad agradable para pasear y disfrutar de la gastronomía portuguesa antes de continuar la ruta.
En este punto abandonaremos la N231 para continuar nuestro recorrido por las calles de la ciudad hacia el siguiente tramo.
Final del tramo
Tramo 10: VISEU - Sao Pedro do Sul (22 Km)
Abandonamos Viseu por la N16 para dirigirnos hacia São Pedro do Sul, dejando atrás el tráfico urbano mientras la carretera se abre paso entre suaves colinas y pequeños núcleos de población. Durante los primeros kilómetros circulamos por una vía amplia y bien asfaltada, que pronto da paso a un recorrido mucho más agradable, rodeado de pinares, campos de cultivo y praderas.
El trazado alterna largas rectas con curvas amplias y fluidas que permiten mantener un ritmo constante y disfrutar de la conducción. Atravesamos localidades como Bodiosa, Queirã y Póvoa de Bodiosa, donde el paisaje combina viviendas tradicionales con explotaciones agrícolas y abundante vegetación. A medida que nos acercamos al valle del río Vouga, la carretera comienza a descender suavemente, ofreciendo bonitas vistas de las laderas que rodean São Pedro do Sul.
En el kilómetro 147 de la etapa llegamos a São Pedro do Sul, una localidad famosa por sus termas, consideradas entre las más antiguas de la Península Ibérica y utilizadas ya en tiempos de los romanos. Si disponemos de tiempo, merece la pena acercarse al histórico balneario o pasear por el agradable entorno del río Vouga antes de continuar nuestra aventura. Desde aquí seguiremos recto para iniciar el siguiente tramo de la ruta.
Final del tramo
Tramo 11: Sao Pedro do Sul - Vila Cha (56 Km)
Abandonamos São Pedro do Sul para afrontar uno de los tramos más largos de la etapa, recorriendo 56 kilómetros por la N227 a través de un paisaje que alterna continuos cambios de dirección, pequeñas aldeas y frondosos bosques. La carretera mantiene un excelente firme y un trazado muy entretenido, enlazando curvas de todos los radios con breves rectas que hacen de este recorrido un auténtico placer para cualquier motorista.
Durante buena parte del trayecto circulamos junto al valle del río Vouga, atravesando pequeñas poblaciones como Janarde, Covas, Carvalhal do Chão o Arões, donde el tiempo parece haberse detenido. Los espesos pinares, los eucaliptos y las laderas cubiertas de vegetación acompañan constantemente la carretera, que asciende y desciende suavemente adaptándose al relieve de la sierra. En algunos puntos se abren bonitas panorámicas sobre los valles y montañas del centro de Portugal, invitándonos a reducir el ritmo para disfrutar del paisaje.
Conforme avanzamos, la carretera continúa siendo muy revirada, ofreciendo una conducción dinámica pero siempre agradable gracias a la escasa circulación. Es uno de esos tramos en los que resulta difícil no disfrutar enlazando curva tras curva mientras atravesamos un entorno natural de gran belleza.
Al finalizar este recorrido alcanzamos el kilómetro 203 de la etapa, superando ya la mitad del itinerario de esta cuarta jornada. Llegamos a Vila Chã, donde concluye el tramo y desde donde continuaremos nuestra ruta por las carreteras del interior portugués.
Final del tramo
Tramo 12: Vila Cha - Sobradelo (4 Km)
Dejamos atrás Vila Chã para recorrer un corto tramo de apenas cuatro kilómetros por la N224. La carretera es amplia, con un excelente firme y curvas muy abiertas que permiten mantener una conducción cómoda mientras avanzamos paralelos al valle. El entorno vuelve a mostrarnos un paisaje dominado por los bosques y las suaves montañas del interior portugués, con muy poco tráfico y una agradable sensación de tranquilidad.
Aunque se trata de un enlace breve, el recorrido resulta entretenido gracias a la amplitud de la vía y a las vistas que se abren sobre las laderas cubiertas de vegetación. En pocos minutos alcanzamos Sobradelo, una pequeña localidad del municipio de Vale de Cambra, rodeada de naturaleza y muy próxima a la Serra da Freita, un espacio natural conocido por sus miradores, rutas de senderismo y curiosidades geológicas como las famosas Pedras Parideiras, unas singulares rocas capaces de desprender pequeños fragmentos de granito.
Final del tramo
Tramo 13: Sobradelo - Mo (7 Km)
Abandonamos Sobradelo para incorporarnos a la M1326, una carretera secundaria que nos devuelve de lleno al ambiente más auténtico del interior portugués. Durante estos siete kilómetros rodamos por una vía estrecha y perfectamente asfaltada, rodeada de bosques, prados y pequeñas aldeas donde apenas encontraremos tráfico. Es uno de esos tramos que invitan a bajar el ritmo y disfrutar del paisaje sin ninguna prisa.
El recorrido discurre paralelo al valle, atravesando lugares como Ribeira de Cima y Ribeira de Baixo, donde la vegetación se vuelve especialmente abundante. Los árboles forman en algunos puntos un agradable túnel natural sobre la carretera, mientras las suaves curvas y los continuos cambios de dirección hacen que la conducción resulte muy entretenida. El sonido del agua y la proximidad del río acompañan buena parte del trayecto, aportando una agradable sensación de frescor.
Al llegar a Mo finaliza este tramo en el kilómetro 214 de la etapa. Este pequeño núcleo rural mantiene intacto el carácter tradicional de la comarca y constituye la antesala perfecta para seguir adentrándonos en las montañas del centro de Portugal. En el cruce final giraremos a la izquierda para continuar nuestra ruta por la N224-3.
Final del tramo
Tramo 14: Mo - N224 (13 Km)
Dejamos atrás Mo para recorrer los trece kilómetros de este tramo por la N224-3, una carretera secundaria que vuelve a regalarnos una conducción muy entretenida. Los primeros kilómetros atraviesan pequeñas aldeas donde las casas tradicionales se alternan con viviendas más modernas, mientras la carretera enlaza curvas suaves con otras algo más cerradas. El firme se encuentra en buen estado y el tráfico suele ser escaso, por lo que podremos disfrutar de una conducción relajada.
Tras abandonar las zonas habitadas, el paisaje cambia rápidamente y nos adentramos en un entorno mucho más forestal. Los pinares y eucaliptos acompañan buena parte del recorrido, formando un agradable corredor verde. La carretera serpentea entre pequeñas lomas y taludes rocosos, alternando tramos rápidos con otros más revirados que mantienen el interés del motorista en todo momento.
A medida que nos acercamos al final del tramo reaparecen las primeras viviendas, anunciando la llegada a la N224. En este punto acumulamos ya 227 kilómetros de etapa, una buena referencia para comprobar cómo vamos avanzando hacia el oeste de Portugal. El recorrido continúa siendo muy variado y todavía nos esperan numerosos rincones por descubrir.
En el cruce final seguiremos recto para incorporarnos a la N224 y continuar la ruta.
Final del tramo
Tramo 15: N224 - Estarreja (3 Km)
Este breve tramo de apenas tres kilómetros nos conduce hasta Estarreja siguiendo la N224. La carretera discurre completamente por entorno urbano, atravesando barrios residenciales donde predominan las viviendas unifamiliares, pequeñas urbanizaciones y algunos comercios locales. El tráfico puede ser algo más intenso que en los tramos anteriores, por lo que conviene mantener un ritmo tranquilo y prestar atención a los numerosos accesos y pasos de peatones.
En pocos minutos llegamos a Estarreja, una ciudad que bien merece una pequeña parada. Su principal atractivo es el Parque Municipal do Antuã, un agradable espacio verde ideal para pasear, además de la Iglesia de San Pedro, situada en el centro urbano. Muy cerca también se encuentra la BioRia, uno de los espacios naturales más interesantes de la Ría de Aveiro, con pasarelas y observatorios para descubrir aves y los característicos paisajes de humedales.
Al finalizar este tramo alcanzamos el kilómetro 230 de la etapa. Poco a poco vamos dejando atrás las zonas más montañosas del interior para adentrarnos en una región mucho más llana, donde la cercanía del Atlántico comienza a hacerse notar tanto en el paisaje como en el ambiente.
Final del tramo
Tramo 16: Estarreja - A25 (7 Km)
Abandonamos Estarreja para recorrer los siete kilómetros de este tramo siguiendo la IC1 en dirección sur. Durante los primeros metros atravesamos la periferia de la ciudad, entre zonas residenciales, pequeñas industrias y comercios, antes de que la carretera gane amplitud y fluidez. El trazado es prácticamente llano y permite mantener un ritmo constante, muy diferente al de las carreteras de montaña que nos han acompañado durante buena parte de la jornada.
La cercanía de la Ría de Aveiro se deja notar en el paisaje, mucho más abierto y horizontal. Los núcleos urbanos se suceden con rapidez y el tráfico aumenta ligeramente, aunque la conducción sigue siendo cómoda gracias a la amplitud de la vía. Este tramo actúa como un enlace rápido que nos acerca poco a poco al litoral portugués.
En el kilómetro 237 de la etapa llegamos al enlace con la A25. A estas alturas del recorrido ya hemos dejado definitivamente atrás las grandes montañas del interior y nos encontramos inmersos en una comarca mucho más llana, marcada por la influencia del Atlántico y las marismas de la Ría de Aveiro.
El tramo finaliza en el enlace con la A25. En la incorporación seguiremos por la derecha para tomar la autovía en dirección oeste y continuar la ruta.
Final del tramo
Tramo 17: A25 - AVEIRO (16 Km)
Desde el enlace con la A25 continuamos hacia el oeste por esta cómoda autovía durante unos pocos kilómetros. La conducción resulta muy fluida, con un firme impecable y amplios carriles que nos permiten avanzar rápidamente mientras dejamos atrás las últimas zonas industriales y residenciales de Estarreja. Poco a poco nos acercamos a Aveiro, una de las ciudades más singulares de Portugal.
Abandonamos la autovía para adentrarnos en el entorno urbano de Aveiro. Las avenidas son amplias y bien señalizadas, aunque el tráfico aumenta considerablemente respecto a los tramos anteriores. La circulación obliga a reducir el ritmo y prestar atención a glorietas, cruces y semáforos mientras atravesamos distintos barrios de la ciudad.
Con 253 kilómetros recorridos llegamos a Aveiro, conocida como la Venecia portuguesa gracias a sus canales recorridos por los tradicionales moliceiros, unas embarcaciones de vivos colores que antaño se utilizaban para recoger algas. Si disponemos de algo de tiempo merece la pena pasear por el centro histórico, acercarnos al pintoresco barrio de Beira-Mar, visitar el Museo de Aveiro instalado en el antiguo Convento de Jesús o simplemente disfrutar del ambiente de sus terrazas junto a los canales. Tampoco podemos marcharnos sin probar los famosos ovos moles, el dulce más representativo de la ciudad.
El tramo finaliza en Aveiro, donde abandonamos la A25 para continuar nuestro recorrido atravesando la ciudad en dirección al Atlántico.
Final del tramo
Tramo 18: AVEIRO - Gafanha da Encamacao (7 Km)
Dejamos atrás Aveiro por la M587 para recorrer los siete kilómetros que nos separan de Gafanha da Encarnação. Durante los primeros metros atravesamos una zona urbana amplia, con avenidas rectas, rotondas y pequeños polígonos industriales. La conducción resulta cómoda y fluida, aunque conviene prestar atención al tráfico propio de los alrededores de una ciudad importante.
Poco a poco comenzamos a percibir que nos acercamos al Atlántico. El aire cambia y aparece ese característico olor a costa, una mezcla de sal, humedad y brisa marina que nos acompañará durante los próximos kilómetros. Es una sensación difícil de describir, pero inconfundible para cualquiera que haya viajado cerca del océano.
Llegamos a Gafanha da Encarnação cuando el cuentakilómetros marca ya 260 kilómetros de etapa. Esta localidad forma parte de la estrecha franja de tierra que separa la Ría de Aveiro del océano Atlántico. Muy cerca se encuentra la espectacular Praia da Costa Nova, famosa por sus coloridas casas de madera a rayas, uno de los lugares más fotografiados de Portugal. También merece la pena acercarse al Faro de Aveiro, el más alto del país, situado junto a la extensa Praia da Barra.
Final del tramo
Tramo 19: Gafanha da Encamacao - M335-1 (35 Km)
Abandonamos Gafanha da Encarnação para afrontar uno de los tramos más especiales de esta etapa. Durante los próximos treinta y cinco kilómetros circularemos prácticamente paralelos al océano Atlántico, siguiendo una carretera completamente llana que atraviesa pequeñas poblaciones costeras y extensas zonas de dunas y pinares. La conducción es tranquila, con largas rectas y curvas muy suaves que invitan a disfrutar del paisaje sin prisas.
Desde los primeros kilómetros el ambiente cambia por completo. El aire salino nos acompaña constantemente y el inconfundible olor del Atlántico se mezcla con el aroma de los pinares que crecen sobre las dunas. A nuestra derecha se extienden playas interminables de arena fina, mientras que a la izquierda aparecen lagunas, canales y humedales ligados a la Ría de Aveiro. Es un paisaje muy diferente al que hemos recorrido durante toda la mañana por el interior montañoso de Portugal.
La carretera atraviesa localidades como Praia da Barra, Praia da Mira y otros pequeños núcleos costeros donde merece la pena detenerse unos minutos para contemplar el océano. Si disponemos de tiempo, Praia da Barra ofrece su imponente faro, el más alto de Portugal, mientras que Praia da Mira conserva el ambiente de una tradicional villa marinera con un agradable paseo junto al mar y una extensa playa abierta al Atlántico.
Con el paso de los kilómetros predominan las largas alineaciones de pinos marítimos que protegen el litoral del viento y fijan las dunas. El tráfico suele ser escaso fuera de la temporada estival, permitiéndonos disfrutar de una conducción relajada mientras el rumor del océano parece acompañarnos durante buena parte del recorrido.
Al finalizar este tramo alcanzamos el kilómetro 295 de la etapa. Después de haber cruzado las montañas de la Serra da Estrela y el corazón del país, rodamos ahora junto al inmenso Atlántico, viviendo un contraste paisajístico que resume a la perfección la enorme diversidad de Portugal.
El tramo termina en un cruce en forma de T, donde giraremos a la izquierda para incorporarnos a la M335-1 y continuar nuestra ruta hacia el sur siguiendo la línea de la costa.
Final del tramo
Tramo 20: M335-1 - Tocha (5 Km)
Este tramo de cinco kilómetros nos lleva desde la M335-1 hasta Tocha por una carretera completamente llana y de trazado sencillo. Después de haber recorrido la costa atlántica, continuamos avanzando entre pinares, pequeñas urbanizaciones y terrenos arenosos que recuerdan la cercanía permanente del océano. El firme se encuentra en buen estado y la conducción resulta muy cómoda, ideal para disfrutar del paisaje sin apenas complicaciones.
La ruta atraviesa una zona tranquila, donde las viviendas aparecen dispersas entre los pinos y la vegetación litoral. El aire sigue conservando ese ligero aroma salino que nos acompaña desde Aveiro, mientras la brisa atlántica suaviza la temperatura incluso en los días más cálidos.
Con 300 kilómetros recorridos alcanzamos Tocha, una pequeña localidad muy ligada al litoral de la región de Coimbra. A pocos kilómetros se encuentra la conocida Praia da Tocha, una extensa playa de arena fina distinguida con Bandera Azul y muy apreciada tanto por los surfistas como por quienes buscan un ambiente mucho más tranquilo que el de otros destinos costeros. Su paseo marítimo y las tradicionales casas de pescadores conservan buena parte del carácter de esta zona del litoral portugués.
El tramo finaliza en Tocha dejando atrás poco a poco la costa de Aveiro y adentrándonos en el distrito de Coimbra
Es hora pues de cambiar de página en nuestro pasaporte de A Rota 18.
Final del tramo
Tramo 21: Tocha - N109-8 (12 Km)
Abandonamos Tocha para recorrer los doce kilómetros de este tramo por la IC1, una carretera amplia, completamente llana y con un firme excelente. Durante los primeros kilómetros avanzamos entre pequeñas localidades y urbanizaciones dispersas, mientras el paisaje comienza a abrirse y deja paso a extensos pinares y terrenos arenosos característicos del litoral centro de Portugal.
La conducción resulta muy relajada. Las largas rectas se alternan con suaves curvas y el tráfico suele ser escaso, permitiéndonos disfrutar del recorrido sin prisas. El aroma del Atlántico continúa acompañándonos, mezclándose ahora con el intenso olor de los pinos marítimos que bordean buena parte de la carretera. Aunque el mar permanece oculto tras el cordón dunar, sabemos que se encuentra a muy poca distancia.
En la segunda mitad del tramo el entorno vuelve a urbanizarse poco a poco. Aparecen nuevos edificios, hoteles, comercios y amplias avenidas que anuncian nuestra llegada a uno de los destinos turísticos más conocidos de esta costa portuguesa.
Con 312 kilómetros recorridos alcanzamos Praia de Mira. Además de su extensa playa de arena fina y su paseo marítimo, merece la pena acercarse a la Barrinha de Mira, una tranquila laguna comunicada con el océano que ofrece un paisaje muy diferente al de las playas abiertas. La localidad conserva también el ambiente de un tradicional pueblo pesquero y resulta un lugar perfecto para hacer una pausa antes de continuar la ruta.
El tramo finaliza en una intersección donde giraremos a la derecha para incorporarnos a la N109-8 y continuar nuestro viaje hacia el sur.
Final del tramo
Tramo 22: N109-8 - Figueira da Foz (18 Km)
Dejamos atrás Praia de Mira para recorrer los próximos dieciocho kilómetros de esta etapa, siguiendo la N109-8 en dirección a Figueira da Foz. La carretera mantiene un trazado muy cómodo y prácticamente llano, atravesando un inmenso pinar litoral donde las largas rectas se alternan con suaves curvas. El excelente estado del asfalto y la escasa dificultad del recorrido invitan a disfrutar de una conducción relajada.
Durante buena parte del trayecto nos acompaña el característico paisaje de la costa atlántica portuguesa. Los aromas del mar se mezclan con el intenso olor a resina de los pinos, mientras a ambos lados aparecen pequeñas urbanizaciones, zonas de dunas y accesos a playas que permanecen ocultas tras el bosque. Es uno de esos tramos en los que merece la pena bajar un poco el ritmo para disfrutar del entorno.
Poco antes de llegar a Figueira da Foz atravesamos el Parque Florestal da Figueira da Foz, un agradable espacio verde muy frecuentado por senderistas y ciclistas. Desde aquí la carretera gira hacia el litoral y comienzan a aparecer amplias avenidas, edificios modernos y el ambiente propio de una importante ciudad costera.
Con 330 kilómetros recorridos alcanzamos Figueira da Foz, uno de los principales destinos turísticos del centro de Portugal. Su inmensa playa urbana, considerada una de las más anchas de Europa, el histórico Forte de Santa Catarina, el elegante Casino Figueira y el animado paseo marítimo convierten la ciudad en un excelente lugar para detenerse y disfrutar del ambiente atlántico antes de afrontar la recta final de la etapa.
Final del tramo
Tramo 23: Figueira da Foz - N111-2 (1 Km)
Este breve tramo nos guía por las calles de Figueira da Foz para abandonar la ciudad en dirección este, cruzando el río Mondego. Aunque apenas recorremos un kilómetro, el entorno cambia rápidamente del ambiente urbano del centro a zonas más tranquilas, con viviendas, pequeños comercios y avenidas amplias que facilitan una conducción cómoda.
Mientras dejamos atrás la costa, todavía nos acompaña la presencia del estuario del Mondego, uno de los grandes ríos de Portugal, que desemboca precisamente en Figueira da Foz tras recorrer más de 250 kilómetros desde la Serra da Estrela. Sus aguas han marcado durante siglos la historia y el desarrollo de esta ciudad marinera.
En apenas unos minutos abandonamos el núcleo urbano y nos encaminamos hacia carreteras más tranquilas, dejando atrás el bullicio del paseo marítimo para regresar a un paisaje mucho más rural, donde retomaremos el carácter pausado de la ruta.
El tramo finaliza en una intersección donde debemos girar a la izquierda para incorporarnos a la N111-2 y continuar nuestro recorrido hacia el siguiente tramo.
Final del tramo
Tramo 24: N111-2 - Caceira de Cima (9 Km)
Abandonamos definitivamente el entorno de Figueira da Foz para adentrarnos de nuevo en el interior siguiendo la N111-2. La carretera recupera enseguida el carácter de las secundarias portuguesas, con un firme en buen estado, curvas suaves y un trazado muy agradable que serpentea entre pequeñas colinas cubiertas de pinares y eucaliptos.
El paisaje vuelve a transformarse. Dejamos atrás el ambiente costero y nos rodean bosques, prados y pequeñas aldeas dispersas donde la vida parece transcurrir a un ritmo mucho más pausado. La circulación es escasa y la carretera invita a disfrutar de la conducción, enlazando curvas amplias con cortas rectas que permiten contemplar el entorno.
En los últimos kilómetros, poco antes de alcanzar Caceira de Cima, encontramos señalizado el Dolmen de Carniçosa, uno de los monumentos megalíticos más interesantes de esta zona de Portugal. Este sepulcro prehistórico, con varios miles de años de antigüedad, constituye un curioso testimonio de los primeros pobladores de estas tierras y merece una breve parada para quienes disfrutan descubriendo pequeños tesoros históricos alejados de las rutas más habituales.
Al alcanzar el kilómetro 340 de la etapa poco a poco comenzamos a despedirnos del Atlántico para dirigirnos hacia el interior, disfrutando de una carretera tranquila que pone el broche perfecto a una jornada muy variada.
El tramo finaliza al llegar a Caceira de Cima, donde continuaremos nuestra ruta en dirección al siguiente tramo.
Final del tramo
Tramo 25: Caceira de Cima - N347 (2 Km)
Retomamos la marcha desde Caceira de Cima para recorrer un corto pero agradable tramo que nos lleva hasta la N347. La carretera mantiene un excelente firme y enlaza varias curvas amplias y muy fluidas entre pinares y vegetación mediterránea, ofreciendo una conducción cómoda y entretenida.
Nos encontramos ya en la recta final de la etapa. A tan solo 57 kilómetros de nuestro destino de hoy, el ritmo vuelve a ser pausado y disfrutón, ideal para saborear los últimos kilómetros sin prisas. El tráfico continúa siendo escaso y el entorno invita a relajarse mientras dejamos que la carretera marque el compás.
En apenas dos kilómetros alcanzamos una rotonda donde confluyen varias carreteras de la zona. Es un tramo breve, pero sirve como transición entre las tranquilas secundarias del interior y las vías que nos conducirán durante los últimos kilómetros hacia el final de esta cuarta etapa.
El tramo finaliza en una rotonda donde debemos tomar la salida hacia la izquierda para incorporarnos a la N347 y continuar nuestra ruta.
Final del tramo
Tramo 26: N347 - Alhadas de Baixo (2 Km)
Continuamos por la N347 para recorrer un corto tramo que nos conduce hasta Alhadas de Baixo. La carretera mantiene un trazado sencillo y un firme en muy buen estado, atravesando pequeñas aldeas donde las viviendas tradicionales conviven con construcciones más recientes. La conducción resulta tranquila y apenas encontramos tráfico.
A medida que avanzamos nos acercamos cada vez más al final de la jornada. Ya solo nos separan 55 kilómetros de nuestro destino de hoy, por lo que estos pequeños tramos invitan a disfrutar sin prisas, dejándonos llevar por el ritmo pausado del Portugal rural.
Las calles de Alhadas de Baixo conservan el ambiente de una localidad agrícola, con casas bajas, pequeños jardines y una vida cotidiana que transcurre lejos de las grandes rutas turísticas. Es un recorrido breve, pero agradable, que permite volver a disfrutar de la cercanía con los pueblos portugueses antes de afrontar los últimos kilómetros de la etapa.
El tramo finaliza al llegar a Alhadas de Baixo. Desde aquí continuaremos nuestra ruta por la M594 en dirección al siguiente tramo.
Final del tramo
Tramo 27: Alhadas de Baixo - Anta (5 Km)
Dejamos atrás Alhadas de Baixo para continuar por la M594, una estrecha carretera local que vuelve a sumergirnos en el tranquilo paisaje rural del centro de Portugal. El firme se mantiene en buen estado y el recorrido alterna pequeñas rectas con suaves curvas entre pinares, eucaliptos y prados donde el tráfico prácticamente desaparece.
En este tramo la conducción recupera un ritmo pausado. Atravesamos pequeñas aldeas y campos cultivados donde el tiempo parece avanzar más despacio. El aire vuelve a impregnarse del aroma de los eucaliptos y de la hierba recién cortada, mientras el silencio del entorno solo se rompe por el sonido de nuestras motos al enlazar cada curva.
Ya solo nos separan 50 kilómetros de nuestro destino de hoy. Después de haber cruzado montañas, ciudades históricas y la costa atlántica, estos últimos kilómetros por carreteras secundarias nos permiten disfrutar una vez más de la esencia del Portugal rural, ese que rara vez aparece en las guías turísticas.
Llegamos finalmente a la pequeña localidad de Anta, una tranquila población de carácter agrícola donde predominan las viviendas tradicionales y un ambiente sereno que invita a continuar el viaje sin prisas.
El tramo finaliza al llegar a Anta, desde donde seguiremos nuestro recorrido por la N111 hacia el siguiente tramo.
Final del tramo
Tramo 28: Anta - M601 (3 Km)
Abandonamos Anta para incorporarnos de nuevo a la N111 y afrontar un corto tramo de apenas tres kilómetros. La carretera es completamente llana y rectilínea, con un firme impecable que invita a disfrutar de una conducción relajada mientras atravesamos un paisaje abierto de cultivos, prados y pequeñas masas de vegetación.
Uno de los elementos más llamativos del recorrido es el paso sobre un elegante puente metálico de estructura arqueada que salva el cauce de un pequeño río. Su silueta rompe la monotonía de la llanura y constituye uno de esos rincones que llaman la atención sin esperarlo, aportando un atractivo especial a este breve tramo.
A tan solo 47 kilómetros de nuestro destino de hoy, la sensación es que la etapa comienza a despedirse poco a poco. La carretera mantiene un ritmo muy fluido y el entorno vuelve a transmitir esa tranquilidad característica de las carreteras secundarias portuguesas, permitiéndonos disfrutar de los últimos kilómetros con total calma.
El tramo finaliza en una intersección donde giramos suavemente a la derecha para incorporarnos a la M601 y continuar nuestro recorrido hacia el siguiente tramo.
Final del tramo
Tramo 29: M601 - M620 (7 Km)
Este tramo de siete kilómetros continúa por la M601 atravesando una de las zonas más tranquilas del valle del Mondego. La carretera mantiene un firme en buen estado y combina pequeñas rectas con curvas muy suaves que permiten disfrutar de una conducción relajada. El paisaje alterna campos de cultivo, pequeñas aldeas y amplias zonas de ribera, creando una agradable sensación de calma a medida que avanzamos.
Durante los primeros kilómetros cruzamos el río Mondego en dos ocasiones. Desde los puentes se obtienen bonitas vistas sobre el cauce, donde el agua discurre pausadamente entre la abundante vegetación de ribera. Es un entorno sereno, perfecto para detenerse unos instantes y contemplar uno de los ríos más importantes de Portugal, que nace en la Serra da Estrela y desemboca en el Atlántico tras recorrer más de 250 kilómetros.
A tan solo 40 kilómetros de nuestro destino de hoy, la ruta mantiene un ritmo muy agradable. Las pequeñas localidades de Alminhas y Doutor José Galvão aparecen salpicadas entre campos y arboledas, mostrando esa arquitectura popular portuguesa de casas bajas y calles tranquilas que caracteriza esta parte del país.
El tramo finaliza en un cruce donde giramos a la derecha para incorporarnos a la M620 y continuar hacia el siguiente tramo.
Final del tramo
Tramo 30: M620 - Carvalhal Azóia (3 Km)
La M620 nos ofrece un breve tramo de apenas tres kilómetros que sirve de transición antes de afrontar los últimos compases de la etapa. La carretera es estrecha pero presenta un buen firme, discurriendo entre pequeñas masas de eucaliptos, olivares y algunas viviendas dispersas que aparecen de forma ocasional junto al arcén. El tráfico suele ser escaso, lo que permite mantener una conducción tranquila y relajada.
A tan solo 33 kilómetros de nuestro destino de hoy, el recorrido invita a disfrutar del paisaje sin prisas. Las suaves curvas enlazan con pequeñas rectas mientras el entorno rural transmite la tranquilidad característica del interior del distrito de Coimbra. El canto de los pájaros y el rumor del viento entre los árboles sustituyen por momentos cualquier otro sonido.
Poco antes de finalizar el tramo entramos en la localidad de Carvalhal Azóia, un pequeño núcleo de casas tradicionales donde la carretera se estrecha ligeramente al atravesar sus calles. Es uno de esos lugares discretos que conservan intacto el ambiente de la Portugal rural, alejados de las grandes rutas turísticas.
Final del tramo
Tramo 31: Carvalhal Azóia - Vila Nova de Anços (7 Km)
Este tramo de siete kilómetros continúa por la M1111, una carretera secundaria estrecha y tranquila que atraviesa un paisaje eminentemente agrícola. El firme se encuentra en buen estado y el tráfico es prácticamente inexistente, permitiendo disfrutar de una conducción relajada entre pequeños núcleos rurales, campos de cultivo y suaves ondulaciones del terreno.
A tan solo 26 kilómetros de nuestro destino del día, la ruta discurre por un entorno sereno donde predominan las huertas, los olivares y las fincas de labor. Las largas rectas se alternan con algunas curvas muy abiertas que mantienen un ritmo fluido, mientras el horizonte comienza a abrirse dejando entrever la llanura costera hacia la que nos dirigimos.
La carretera atraviesa pequeñas aldeas como Outeiro das Eiras, donde el tiempo parece transcurrir con calma entre viviendas tradicionales y calles estrechas. Poco después volvemos a internarnos entre campos y zonas de vegetación antes de alcanzar Vila Nova de Anços, una localidad con un interesante patrimonio religioso. Su principal referencia es la Iglesia Matriz de São Domingos, de origen medieval aunque reformada en siglos posteriores, alrededor de la cual todavía se conserva parte del carácter histórico del pueblo.
Final del tramo
Tramo 32: Vila Nova de Anços - Sebal (10 Km)
La M1111-3 continúa guiándonos por el tranquilo interior del distrito de Coimbra a lo largo de diez kilómetros de conducción relajada. Se trata de una carretera secundaria de buen firme, estrecha en algunos puntos, que serpentea entre extensos bosques de eucaliptos y pinos alternados con pequeñas zonas agrícolas y algunas viviendas dispersas. El tráfico sigue siendo muy reducido, permitiendo mantener un ritmo agradable y constante.
La ruta mantiene ese ambiente pausado que caracteriza esta parte de Portugal. Las suaves curvas enlazan unas con otras sin dificultad, mientras los claros del bosque dejan paso ocasionalmente a vistas sobre las suaves colinas y campos de cultivo que rodean la carretera.
Durante buena parte del recorrido el aire se impregna del inconfundible aroma de los eucaliptos, una fragancia fresca y balsámica que acompaña al motorista y aporta una agradable sensación de naturaleza. Es uno de esos detalles que convierten este tramo en una experiencia que va más allá de la propia conducción.
El tramo finaliza en Sebal, una pequeña localidad perteneciente al municipio de Condeixa-a-Nova. Si se dispone de algo de tiempo, merece la pena acercarse a la Iglesia Matriz de Sebal, un templo de origen medieval muy ligado a la historia de la comarca, que conserva el carácter tradicional de los pequeños pueblos del centro de Portugal.
Final del tramo
Tramo 33: Sebal - Sobreiro (3 Km)
La M607 nos conduce durante apenas tres kilómetros por una carretera secundaria estrecha y muy tranquila que atraviesa las afueras de Condeixa-a-Nova. El firme se encuentra en buen estado y el tráfico es prácticamente inexistente, permitiendo disfrutar de una conducción relajada entre pequeñas zonas residenciales, huertas y campos abiertos.
A tan solo 13 kilómetros de nuestro destino de hoy, el paisaje comienza a anunciar la cercanía de Coimbra. Sin perder el carácter rural de los últimos kilómetros, aparecen cada vez más viviendas dispersas y pequeños barrios que anticipan la llegada a una zona más poblada.
Antes de alcanzar Sobreiro merece la pena recordar que muy cerca de aquí se encuentra uno de los grandes tesoros arqueológicos de Portugal: la ciudad romana de Conímbriga. Considerada el yacimiento romano mejor conservado del país, permite recorrer antiguas calles, termas, casas patricias con magníficos mosaicos y parte de sus murallas. Si el viajero dispone de tiempo al finalizar la etapa, es una visita altamente recomendable.
El tramo concluye en Sobreiro, una pequeña localidad de ambiente residencial desde donde continuaremos hacia los últimos kilómetros de esta cuarta etapa.
Final del tramo
Tramo 34: Sobreiro - Taveiro (7 Km)
La carretera N1-7 nos acerca poco a poco al final de la etapa a través de un tramo de siete kilómetros cómodo y muy agradable de recorrer. El firme presenta un excelente estado y la calzada, algo más ancha que en los últimos tramos, permite enlazar las suaves curvas con total fluidez mientras atravesamos extensas masas de eucaliptos y pinos.
El paisaje continúa siendo eminentemente forestal, alternándose con pequeños claros donde aparecen algunas viviendas aisladas y fincas agrícolas. La conducción resulta relajada, sin apenas tráfico, invitando a disfrutar de los últimos kilómetros antes de regresar a un entorno más urbano.
En este punto de la etapa ya se percibe la proximidad de Coimbra. Poco a poco comienzan a aparecer glorietas, accesos a urbanizaciones y una circulación algo más intensa, señales inequívocas de que nos acercamos a una de las ciudades más importantes de Portugal.
El tramo concluye en Taveiro, una antigua villa situada a orillas del río Mondego e integrada actualmente en el municipio de Coimbra. Entre sus principales atractivos destacan la Iglesia Matriz de São Tiago y el agradable entorno fluvial que rodea la localidad, utilizado tradicionalmente como zona de recreo por los habitantes de la comarca.
Final del tramo
Tramo 35: Taveiro - COIMBRA (10 Km)
Los últimos diez kilómetros de la cuarta etapa nos conducen hasta Coimbra, una de las ciudades con más historia y personalidad de Portugal. Abandonamos definitivamente las tranquilas carreteras rurales para incorporarnos a una vía amplia y bien asfaltada donde el tráfico aumenta progresivamente. A medida que avanzamos aparecen los primeros barrios residenciales, las grandes avenidas y el ritmo propio de una capital regional.
Desde algunos puntos elevados la carretera regala una magnífica panorámica de Coimbra extendiéndose sobre ambas orillas del río Mondego. La silueta de la ciudad, presidida por la Universidad en la parte alta, anticipa la llegada a uno de los lugares más emblemáticos del país.
La entrada urbana está bien señalizada y resulta sencilla de seguir. Conviene, eso sí, prestar mayor atención a la circulación y a las glorietas de acceso, ya que el volumen de vehículos es considerablemente superior al de los kilómetros recorridos durante esta jornada.
La recompensa merece la pena. Coimbra fue la capital de Portugal durante la Edad Media y hoy alberga la Universidad de Coimbra, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. No hay que perderse la impresionante Biblioteca Joanina, la Sé Velha (Catedral Vieja), las estrechas calles del casco histórico ni un paseo por las orillas del río Mondego. Es una ciudad llena de ambiente universitario, historia y rincones con mucho encanto, perfecta para poner el broche final a esta intensa etapa.
Con la llegada a Coimbra concluye la cuarta etapa de A Rota 18. Tras 399 kilómetros de recorrido habremos pasado de las montañas de la Serra da Estrela a las llanuras del litoral atlántico, disfrutando de una jornada tan variada como espectacular, antes de afrontar la siguiente aventura que nos espera mañana.
Final del tramo